腐叶在鞋底碾出黏腻的响动，像是踩碎了一地浸饱血水的海绵。韩秋河突然顿住脚步，鼻尖微动——腐殖土腥气里混着一丝铁锈味。
他单膝跪地，指尖拨开层层枯叶时，几粒暗红碎屑黏在指腹，在夕阳下泛着诡异的釉光。
“是人血？”宋倩的声音从后方传来。她裹着沾满泥浆的斗篷，三天前那个会揪着兄长衣袖撒娇的城主千金，此刻连呼吸都带着草木灰的呛味。
宋霆掌心“噼啪”炸开一团蓝白电光，雷光扫过树干时，三道焦黑爪痕如利剑劈开暮色。
韩秋河听见兄妹俩同时倒吸凉气——那爪印间距足有成年男子臂展宽，边缘还黏着几缕靛青色兽毛。
“不是普通异兽。”韩秋河用匕首刮擦树干缺口，松脂混着腥臭黏液滴落，“它们在围猎，
而且……”他突然掀开整片苔藓，人类脚印中凝固的蜡油在雷光下泛着琥珀色，“莫桑大叔的防风火把。”
宋倩突然抓住兄长手腕，指甲几乎掐进皮肉：“哥，你看那个！”她颤抖的指尖指向灌木丛，半片猩红布条正在风中飘摇，像被利齿撕碎的旗帜。
韩秋河喉咙发紧——那是莫桑从不离身的红肚兜。
腐叶层在脚下形成天然的消音毯。三人循着断续的蜡油痕迹前行，宋霆的雷光惊起夜栖的荧光虫，幽蓝光点掠过韩秋河紧绷的下颌时，照亮了他眉间深锁的沟壑。
“老实说，”韩秋河突然劈开挡路的藤蔓，乳白色汁液溅在宋倩靴面上，“你们进入探险队，不只是来简单历练的吧？”他甩了甩匕首，汁液在腐叶上蚀出细小孔洞。
宋倩的指尖瞬间掐住兄长臂弯。这个动作没逃过韩秋河的透视眼——他看见少女指节泛白的弧度，甚至能数清她手背暴起的青筋。
“韩兄……”宋霆苦笑着捏碎掌中雷光，电火花在他棱角分明的脸上投下阴影，“你说得没错，简单的历练又怎么会如此浸入丛林深处"？”宋霆腰间双剑在鞘中嗡鸣，剑柄镶嵌的蓝宝石正吞吐着元素光芒。
腐叶突然塌陷半寸。韩秋河闪电般按住宋霆肩膀，三人瞬间凝固——五步外的泥沼里，半截人类指骨正钩着军用绷带，在暮色中泛着森白。
“边走边说。”韩秋河声音沙哑，