刘表勾结在一起，在宛城屯兵，正商量着要起兵攻打许都，抢皇帝呢！”曹操一听，气得火冒三丈，把桌子一拍，大声吼道：“反了他们了！”马上就想带兵去收拾张绣，可又担心吕布趁机攻打刘备，然后进犯许都，自己腹背受敌。
荀彧在旁边不紧不慢地说：“这事儿简单，吕布就是个没脑子的家伙，见了好处肯定高兴。咱们派个人给他加官进爵，再赏赐点好东西，他肯定就安心了。然后再帮他跟刘备解释解释误会，吕布一高兴，就不会想着去搞别的事了。”曹操一听，乐了，说道：“好主意！还是你荀彧脑子好使！”于是就派奉军都尉王则，带着封官的诏书与和解信，快马加鞭往徐州去了。
吕布与刘备因马匹之争爆发冲突展开，刘备不敌吕布围攻，被迫弃城投奔曹操。曹操虽对刘备心存疑虑，但因顾及名声与霸业，不仅接纳刘备还委以官职。就在曹操筹备讨伐吕布之际，张绣联合刘表又生祸端，荀彧献计安抚吕布以解曹操后顾之忧，各方势力矛盾交错。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……