莱拉踮起脚尖时，老旧凉鞋的塑料搭扣正巧卡在骆驼水站的检修梯第三阶。她将手掌平贴在陶土涂层上，经过正午曝晒的外壳温度达到476c，比清晨的阳光还要灼人。就在准备缩回手的瞬间，指腹传来一阵奇异的酥麻。那不是沙暴来临前的气压变化，而是沿着金属骨架传导的地下震颤，像有巨兽在岩层深处翻身。
“刘宇叔叔！”女孩用柏柏尔语大喊，声音淹没在光伏板转换器的嗡鸣中。她捡起块燧石在陶壁上敲击，三短两长的节奏是游牧民世代相传的危险信号。
正在更换三级滤芯的刘宇突然僵住。监测屏上的地下水曲线原本应该呈现平缓的斜降趋势，此刻却像被利斧劈开的悬崖：水位在29分47秒内骤降24米，相当于每天自然损耗量的17倍。他扯开沾满纳米涂层的防护手套，指尖直接按在触摸屏上放大频谱图：05-3hz的低频震动波持续增强，这是大型潜水泵群的典型特征。
“老李！”刘宇踹开控制室的门时，李墨飞正用放大镜研究古桑海帝国的水文图。卫星实时监测地图自动弹出警报窗口，六个猩红的光点在地图上闪烁，坐标点连成的直线精准刺穿所有已知的古代暗河交汇处。
“zg-3000x型钻机。”李墨飞调出设备数据库，三维模型显示这是中国三一重工2028年推出的超深井钻探平台，“每台每小时抽水量300立方米，他们这是要把含水层抽成真空！”
阿米娜的银镯突然发出蜂鸣。少女正在两公里外的临时集水站分发今日配额，检测针的led屏上，溶解性总固体(tds)数值从89g\/l飙升至1420g\/l。她掀开水箱盖，发现本应清澈的水体泛着诡异的金属光泽，水面漂浮着针尖大小的银色颗粒。
“是纳米催化剂！”刘宇通过视频连线辨认出污染物，“他们在用量子点催化氧化技术加速抽水……等等，这技术专利属于威廉姆斯集团！”
沙丘背面突然传来引擎轰鸣。阿卜杜勒族长骑着单峰骆驼冲进营地，乌木权杖挂着个还在滴水的取样瓶。“那些钢铁怪物在往井里灌毒药！”老人浑浊的眼球布满血丝，“我亲眼看见他们往钻孔注入银色液体。”
李墨飞将取样水滴在载玻片上，电子显微镜显示大量六边形纳米片