皮在风中飘落，如同一只只凋零的蝴蝶。他这才意识到，刚才的险情只是自己又一次的幻觉。李孔站在灵车旁冷笑，金表表链反射的光刺得他睁不开眼，那光芒与上周教师例会上，赵伟钢笔折射的阳光如出一辙。李孔双手抱胸，微微歪着头，脸上的冷笑愈发明显，眼神中满是嘲讽与不屑，仿佛在嘲笑李海的懦弱与无能。
李海只觉得脸上一阵发烫，羞愧感如潮水般涌来，恨不得找个地缝钻进去。他试图解释，可喉咙像被堵住了一样，发不出一点声音。“李校长最近精神头不太好啊。”王恩书记的声音轻飘飘地传来，像隔着一层毛玻璃，模糊而又让人捉摸不透。“要不要去县医院精神科瞧瞧？我侄女婿在那儿当主任。”李海感到有无数蚂蚁正沿着脊椎爬行，那感觉让他浑身不自在，仿佛被无数根细针扎着。他想起昨天半夜惊醒时，发现自己在用指甲抠墙皮，石灰粉在指缝里结成硬块，如同一个个微型的墓碑。月光透过窗棂，将他的影子投在斑驳的墙面上，活像头困兽，在黑暗中挣扎、嘶吼。他的额头布满了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，宛如一条条悲伤的河流，眼神中透露出深深的恐惧与无助，仿佛迷失在黑暗中的羔羊。此时，他的内心充满了自我怀疑，是不是自己真的已经精神失常，才会陷入如今这般孤立无援的境地。
回程的山路被雨水泡成了泥沼，一脚踩下去，鞋子就会陷入深深的泥泞之中。李海深一脚浅一脚地走着，裤管上溅满泥点，那些泥点仿佛是命运的涂鸦，杂乱而又丑陋。路过王屋小学时，他看见旗杆上的红旗湿漉漉地耷拉着，像条被抽筋剥皮的蛇，在风雨中无力地挣扎。教学楼墙根处，几株玉兰花开得正艳，洁白的花瓣在雨中颤抖，宛如一群身着素衣的少女，在默默哭泣，让他想起儿子小时候用过的纱布，那曾经的温暖与美好，如今却遥不可及。
一种深深的无力感将他笼罩，他觉得自己就像一个孤独的行者，在黑暗中摸索前行，却始终找不到出路。家里弥漫着炖腊肉的香气，那香气原本应该让人感到温馨，此刻却让李海感到莫名的烦躁。李贺的同学王翔正蹲在灶台前添柴，耐克鞋上沾满泥浆，与斑驳的土墙形成刺眼的对比。王翔身形高挑，穿着时尚的运动服，头发染成了棕色，在灯光下闪烁着异样的光泽，时不时用手拨弄一下额前的头发，那动