武昌府，巡按官署。
毛伯温的面前摆着一纸公文，是朝廷给李步蟾的表彰。
撇掉那些浮沫，就是两句话。
一句是李氏小童孝感天地，由安化县衙修建一座孝子牌坊。
另一句是特许李步蟾入安化县学读书。
赏赐之薄，比这张纸还要薄几分。
如此薄赏，当然不是嘉靖之意，而是内阁所为。
对于内阁那帮老人的所作所为，毛伯温实在是不以为然。
权柄之重，当然要博要弈，但所谓的博弈，至少要具备三大要素，实力差不多，大家讲规则，结果有的选。
只有这般，才博得起来，弈得有趣。
内阁那帮人，拧着脖子要去博弈的，是皇帝。
实力会差不多么？
大家会讲规则么？
结果会有的选么？
当今这位天子，如果说去年还看不清楚，一年过去，相信不少人都已经心里有数了。
在毛伯温看来，杨廷和聪明一世，到头来最大的一把却是玩脱了，自己选了一个唐宣宗出来。
当年唐武宗驾崩，宦官马元贽把持朝政，他选择了“愚笨”的皇子李忱。
没想到李忱在即位之后，突然睿智无比，一鸣惊人，马元贽也落得个逃亡身死。
如今这位天子，睿智甚于唐宣宗李忱多矣，会不会有“大中之治”不好说，但杨廷和的结局，恐怕不见得比马元贽好到哪里去。
毛伯温嘿嘿冷笑，叫来吏员，让其按照公文的意思，行文与安化县，按制建坊。
说起来，半年之间，建了两座旌表牌坊，也是一段佳话。
“日出篱东水，云生舍北泥。
竹高鸣翡翠，沙僻舞鹍鸡。”
时至端阳，气蒸资水河，天气渐渐闷热起来，刘敦书手中摇着一把折扇，口里念着杜少陵的诗，走进竹林当中，立时便阴凉了。
他的折扇扇骨上斑斑点点，宛如泪痕，这是洞庭湘妃竹所制，相比起两个月前，刘敦书的气度似乎又沉凝了一些。
“步蟾，步蟾……”
李步蟾的脑袋从阁楼伸出来，应了一声，蒋桂枝也从房里出来，“