过了一阵，里老叹了口气，从怀里掏出了一块碎银，大概有一两，“李小郎，这是金轮禅院给的。”
看了看李步蟾的脸色，里老咬咬牙，又掏出一锭小小的银锞子，“这事是老汉做得差了，加上这五两银子，算是赔罪，如何？”
“爹！”里长一直闷着头坐着，见老父亲在一个童子面前低声下气，脸上青一阵白一阵，忍不住开口说话。
“闭嘴！”里老扭头喝住儿子，又转头赔笑，柔声问道，“如何？”
“赔罪？”
李步蟾捧着一碗开水，低头看着碗里，对着碗里的那张小脸，轻声问道，“为什么？”
“啊？”里老毕竟年高，一下没听清。
李步蟾抬起头，一字一顿，“这是为什么？”
里老一时语塞，眼皮耷拉下来，仿佛黄昏时候临街店铺慢慢合起的门板。
一边的里长憋不住了，低声吼道，“什么为什么，被你们李氏欺负了这么多年，我们刘氏还不能还一下手了？”
“呵呵，有意思！”
李步蟾眼睛一眯，“里长之意，是家祖冒犯了刘氏？”
“李老爷威风可大了，赏咱们升斗小民的板子，哪里敢说是冒犯？”
哪怕过去多年，里长的怨恨当中，尤自带着一丝心悸，“包括我家大伯，村里被他打残了三条腿，就在我刘氏宗祠前打的！”
“哦？”李步蟾盯着里长的眼睛，“那我敢问一句，家祖为何下此狠手呢？”
李步蟾出生不久，祖父就去世了，对他的了解并不多。
但祖父官声不错，而且当时李家远居县城，与沙湾村并无太多交集，不可能无缘无故废人家的腿脚的。
“那还不是……”
被李步蟾一追问，里长的语气也没有那般理直气壮了。
“唉！”里老深深地叹了口气，“还是老汉我来说吧！”
老头喝了口水，润润喉咙，一五一十地说了起来。
说起来，刘李两姓的恩怨，从洪武年间就开始了。
元末之时，龙蛇乱起，人贱如草。
“历朝鼎革，荼毒生灵，惟元明之际为惨，湘潭土着仅存数户，后之人多自豫章来”