侯爷这是质疑我做事不公了，谭妈妈，将掌家钥匙和对牌都还给侯爷，我辛苦了近二十年，也该歇一歇了。”
“你用不着拿这个来威胁我！”薛涛怒道：“身为侯府主母，你该对府中的妾室、庶子女们一视同仁，你扪心自问做到了吗？”
“侯爷没掌过家自然不知道掌家的艰难。”卫氏冷笑道：“我自问从未在银钱上克扣过任何人，府中所有人都是按祖宗规矩每月发放月例银子。若侯爷要我事无巨细事事过问，我自问做不到！侯爷另寻能人吧。”卫氏说完红着眼径直走回了沐春园。
薛涛也不管她，转身朝秋意院的方向去了。
也不怪薛涛如此生气，昨晚他去了秋意院才知道吴氏过的是什么日子。她寝房内虽然打扫得很干净，但里边的家具陈设可以用简陋来形容，糊窗子的雪棉纸还是好几年前换的，不说薛老夫人和卫氏，即便是张氏的窗子糊的都是细密的茜雪纱。
这样乍暖还寒的时节，晚上屋子里连个炉子都没有，床上也只有两床薄薄的寝被。而吴氏在幽微的灯烛下做针线活的样子一下让薛涛回想起了十年前，她曾经也这样为他做过鞋袜，一贯冷硬的心肠顿时生出了一缕怜惜和柔情。
这也是他娶回来的妾，是为他辛苦孕育过孩子的人，如今却只能蜷缩在府邸的一个角落艰难地生活。烛火的微光映着吴氏的脸，那张脸不再年轻稚嫩，却依然有着温柔的笑意，而他十年间竟从未想过要来看看她。
那一刻薛涛心里充满了愧意，所以今日一下朝便来寻了卫氏的晦气。
午饭时薛涛是在秋意院吃的，吴氏亲自下厨做了几样小菜，清新爽口，是薛涛没见过的家常味道，他倒是吃得十足满意，温和地夸道：“没想到阿柳的手艺这般好。”
吴氏一边给他布菜一边笑道：“侯爷过誉了，不过是些寻常的菜肴罢了，侯爷吃惯了山珍海味，偶尔吃吃这些小菜自然是喜欢的，多吃几日就腻味了。”
“怎么会？菜色虽然不华丽，但难得吃得舒心。”薛涛这句倒是发自肺腑的实话，无论是在薛老夫人那用饭还是在卫氏和张氏那里都没有在这里清净自在。
吃饱喝足，吴氏给他递上了茶，又端上了自己做的芡实糕，“侯爷时常熬夜操劳，容易心浮气躁脾胃