东宫选秀的规矩是礼部先拟名单，呈入长乐宫由皇后娘娘及高阶嫔妃初选，再将名单报呈陛下，最后由陛下裁定。
荣亲王妃离开长乐宫后，淑仪皇后便召来了宫里品阶最高的两位后妃——德妃和贤妃。
她们两位心知肚明，来这一趟不过是走流程而已，太子殿下选妃，自然由太子的生母皇后娘娘来定夺。但许贤妃却怀揣着另一个任务，将许知礼从名单上剔除。她深知许知礼的性子不适合后宫，该要怎么做她已经有所准备，但在看到名单后贤妃就愣住了，许知礼并不在名单上。
许贤妃下意识地看向淑仪皇后，淑仪皇后的一个眼神让她瞬间明白了这份不是礼部呈上的原名单，而是皇后娘娘更改过的。
许贤妃随即朝皇后娘娘投去了感激的目光，而淑仪皇后也淡然微笑点头，这就是后宫的女人，能坐上高位的只需一个眼神便明白了所有。
德妃也看出了上面没有许知礼的名字，她也不会多管这等闲事。于是淑仪皇后和贤德二妃在长乐宫里坐了一下午也只是喝茶聊天罢了，名单便按照现在这份呈送到陛下手里。
北齐的太子在选妃，南楚的弘治帝萧炽也预备为自己的弟弟景王萧灿选妃。
南楚弘治帝萧炽只有三十岁，正当壮年。自登基以来铁腕治国，肃清朝中贪官污吏，实施了一系列的养民生的措举，使得南楚的国力空前的强大。而北齐文景帝性子较为仁善又笃信黄老之术，这些年来逐渐被南楚给比了下去。
弘治帝什么都好，唯有一点不好——没有子嗣。
后宫中的皇后嫔妃七八人却一无所出，朝中的大臣们哪敢去问原因，只能不断地提议让皇帝重开选秀充盈后宫，萧炽被闹烦了，答应考虑选秀，但不是为他自己选，而是为景王殿下选。
还能留在朝中的大臣们都知道萧炽这个帝位来得不容易，先帝的后宫充盈，子嗣也多，伴随而来的是无尽的血腥争斗。后宫的妃嫔们为了自己的儿子能坐上至尊之位无所不用其极，而皇子们同样是为了这个目的相互结党倾轧，南楚的朝堂一度乌烟瘴气。
先皇后只有萧炽和萧灿两个儿子，而且是在萧炽十多岁以后才生下了萧灿，先皇后也是很有手段的人，期间先帝无数次生出废后的念头，最终都