陈铎全身被火烧伤多处，包裹得粽子一般，听完一位族兄来报的薛涛与族长的谈话后，手指剧烈地颤抖着。
真的有报应，薛淑做的事恶毒受了报应，他做的事也不遑多让，如今也有了报应。他想笑却笑不出来，想哭也哭不出来，稍稍一动身上的灼伤便加痛几分。他怔怔地看着青绿色的帐顶，喉咙里发出凄厉又苍凉的呜咽，浑浊的眼泪划过眼角。
最后薛涛拿到了和离书和欠条，也毫不留情地带走了陈家仅剩的一点值钱的家当。
陈铎受伤没法再领四品越骑校尉的职，被吏部降了品级，每月领一点微薄的薪俸维持生活，算是朝廷对他的恩养。按照陈家原本的家底，陈铎即便是庶民也能衣食无忧，可现在却一落千丈。
签下和离书后，薛家与陈家不再有任何的瓜葛，薛涛不会再管陈家的死活。事情多多少少还是传了一些出去，陈氏一族蒙羞，也不想再管陈家的事，陈家如今只剩了一个空壳子。
柳湘仪没想到事情会变成这样，她委屈自己做了十年的外室，好不容易盼到陈铎给她和儿子落下了户籍，并将她娶回家扶为正妻，还没来得及高兴一日突然被打入了地狱。她容貌被毁，陈铎重伤卧床，陈家破败不堪，遣散了家奴事事要她亲力亲为，现下的日子比做外室时远远不如。
柳湘仪欲哭无泪，早知得到这个名分会是这种下场，她宁愿做一辈子的外室。好在她还有儿子在，陈景熙聪明懂事，是柳湘仪最后的支柱。
年仅十岁的陈景熙建议陈铎卖掉陈家的房屋地契，得到银钱后换一处便宜的小院子居住，反正陈家已经是这样的了，何必在乎人家的眼光。房屋地契是最后的退路，手上有了银钱才能吃饭才能治病才能活下去。
陈铎没想到他竟然能有这样通透的想法，有这样的儿子何愁不能东山再起，在床上浑浑噩噩等死的陈铎也有了活下去的希望，按照陈景熙的想法卖了宅子，另寻了一处小院搬了过去。
侯府这边，薛老夫人还是知道了陈家发生的事，捶胸顿足要去陈家讨个说法。薛涛和卫氏极力安抚，此时正好薛淳回了上京，见到了许久未见的二儿子，薛老夫人的心情又平静了不少。
薛淳是个不争气的，从小被薛老夫人娇惯坏了，科举屡试不第，最