憔悴，即便外祖父穷尽毕生所学依然没能让她好起来，最终在宜夏三岁那年过世。
直到去世前，她才把所有事情告知了外祖父，那年她在落雁山采药时遇到了薛涛，薛涛本是奉命在燕山一带平匪患，意外摔落陡崖之后迷失方向越行越远，失血过多被她救下带到了落雁山的猎屋。
日复一日的两两相对，二人产生情愫互许终身，薛涛离开前许诺回到上京禀明父母后再来娶她，回到家中后她意外发现自己有了身孕，煎熬一个月后她再也等不下去便独自去了上京，在上京却得到了薛涛被封了永平侯的消息，并且他早已婚配，正妻是瑞国公之女，她区区一介平民，别说能见到薛涛，甚至连永平侯府的门都没挨近就被驱赶了，于是她心灰意冷地回到了浔州。
这段过往她深以为耻，不愿吐露半句，此时腹中的孩子已有两月余，她舍不得打掉，但后来生下宜夏，每日见着孩子总会令她想起这段难堪的过往，心里的结解不开药石枉然。
外祖父从枕头底下摸出一块小小的玉牌交到宜夏手中，道：“阿暖，阿公以后不能再照顾你了，这是薛涛当年留给你娘的信物，你去上京寻他吧。”
宜夏有些慌乱地握紧外祖父苍老的手，急道：“阿公不会有事的，我也不会去上京。”
外祖父一阵咳喘，声虚不可继，宜夏从小随外祖父行医，天赋极高，从这一阵咳嗽声里她已然听出了外祖父阳气已耗竭，回天乏术，心底涌起一股莫大的悲哀，她将外祖父的手抵在脸上，眼泪滑出眼眶，“我姓江，叫江宜夏，是阿公的小阿暖，只陪着阿公，哪里都不会去的。”
外祖父粗糙的手抚上宜夏的脸，轻轻地抹去她的眼泪，“阿暖，你还小，阿公再没有旁的可靠的人可以照顾你长大，他再不好也是你亲生的父亲，你去了上京，至少能平安长大。”
宜夏不再反驳，她知道阿公说得有道理，她知道世道艰难，在她这个年岁无依无靠的孤女会受尽欺凌，她还没有能力独自活下去。
冬夜很长，很黑，很冷，屋外寒风呼啸，屋内燃着的炭火偶尔爆出一个火星子发出一点声响，除此之外只有无边的空寂。