魔法大陆重归平静后的第七个满月夜，悬浮在学院塔顶的星象仪突然发出刺耳的警报。青铜齿轮相互咬合的声响中，二十八宿的星轨诡异地扭曲成莫比乌斯环的形状，映得观测室内的众人脸色发白。罗兰德院长颤抖着抚过星象仪表面浮现的古老文字，喉结滚动：“是《虚空法典》中的警示——当星辰奏响末日之钟，虚数之扉将吞噬万象。”
小璃手中的秩序核心毫无征兆地剧烈震颤，紫蓝光芒与核心内的混沌能量疯狂对冲。她踉跄着扶住桌沿，瞳孔里映出窗外的天空正以肉眼可见的速度崩解，化作无数闪烁的二进制代码。“坐标定位到了！”艾琳的声音从通讯水晶中传来，带着电流杂音，“东南海域出现异常空间折叠，那里凭空出现了一座由数据流构建的城市！”
当“希望之刃”小队抵达时，海面上漂浮着一座半透明的巨型都市。楼宇由发光的代码流组成，街道上行走的“居民”皆是由0和1构成的虚影，他们的动作机械而重复，胸口处赫然镶嵌着缩小版的深渊齿轮。林风举起破碎的光明之杖残片，杖身残留的符文竟与城市边缘的防火墙产生共鸣，映出一行不断刷新的警告：【错误404：现实法则加载失败】。
“这些齿轮在将现实数据化。”小璃的双生之力与城市的数据流产生诡异共鸣，她的指尖划过空气，竟能触摸到流动的代码，“就像有人在把整个世界变成一场虚拟游戏。”话音未落，城市中央的虚拟钟楼突然响起十二声轰鸣，每一声钟响都让现实世界扭曲一分。从钟楼顶端降下的，是个身披全息披风的神秘人，他的身体由不断重组的像素块构成，手中托着一枚刻满01代码的混沌核心。
“欢迎来到‘归零者乐园’。”神秘人的声音带着电子合成的腔调，混沌核心迸发出的数据流瞬间将众人困在由防火墙构成的牢笼中，“我是‘数据齿轮’，旧时代的清道夫，新时代的编程者。”他挥动手臂，牢笼外的街道开始折叠重组，化作巨大的图灵测试迷宫，“答对我的谜题，或许能活着离开；答错你们的存在将被永久格式化。”
炎烈率先发难，火焰在数据世界中化作跳动的火舌，却在触及神秘人时被编译成无害的动画特效。古鲁的战斧劈砍在防火墙的瞬间，竟弹出错误提示框：【武器未授权，请升级至权限】。艾