第一折降幡之下藏锋刃
景耀六年冬月十二，剑阁关前凝结的霜花在晨曦中泛着冷光。姜维望着城头新换的“魏”字大旗，指节捏得发白，七星剑在鞘中微微震颤。三日前，南中军虽暂时逼退邓艾，但成都已降的消息如重锤般砸在他心头。此刻，钟会的亲卫正列队迎接他“归降”，铠甲碰撞声与北风呼啸交织成刺耳的乐章。
“姜将军果然识时务！”钟会披着紫貂大氅，笑容里藏着三分警惕，“听闻将军在涪水设下‘浮雷阵’，连邓士载都折戟沉沙，这份智谋，钟某实在佩服。”他伸手欲扶，却见姜维突然单膝跪地，将七星剑横在身前。剑身上“汉大将军姜维”的刻字被霜雪覆盖，仅余隐约的金芒。
“末将愿为都督效犬马之劳。”姜维声如寒铁，刻意压低的嗓音里混着沙哑，“但求保全剑阁百姓，否则，末将唯有以死谢罪。”他余光瞥见阿莱娜混在降兵中，白熊氅下隐约露出西羌短刀的刀柄——那是用南中见血封喉树汁液淬过的利刃。
当夜，钟会在中军帐设宴。青铜酒樽里的酒液泛着诡异的青芒——姜维认得，这是魏人特有的“鸩羽酿”，只需半盏便能封喉。他的指尖无意识摩挲着袖中暗藏的银针，这是西羌巫师所制的解毒器，可在瞬间刺破指尖取血试毒。
“将军可知，司马昭为何命我等急攻剑阁？”钟会忽然压低声音，案几上的牛油烛火将他的影子投射在帐幕上，扭曲如恶鬼，“他忌惮邓艾功高震主，更怕将军与南中蛮夷联手……”
姜维瞳孔微缩，端起酒杯的手却稳如磐石。他突然想起三日前在涪水河畔，马岱浑身浴血带回的情报：司马昭已密令关中守军截断邓艾后路。“末将愿为都督除去邓艾。”他将酒液泼在地上，火焰“轰”地窜起三尺高，故意让袖口滑落，露出臂上未愈的箭伤，“但需都督借我三千精兵，假作伐蛮之师，暗中截断邓艾粮道。”
帐外忽有脚步声逼近。姜维余光扫见两名魏军密探，袖中暗藏的“诸葛弩”悄然滑入手心。这是他根据诸葛亮《损益连弩》改良的袖珍版，可藏于广袖之中，瞬间连发三箭。钟会却突然大笑，挥退亲卫：“好！果然是诸葛丞相的传人！”他掏出虎符，指腹在虎纹上摩挲片刻，“明日卯时，你便出发。”
姜维退出营