术，哭着下拜说：“父亲的仇不能报，如今舅舅吴景又被扬州刺史刘繇逼迫；我的老母和家小都在曲阿，肯定会被害。我斗胆想借几千精兵，渡江救难探亲。恐怕您不相信，有父亲留下的玉玺，暂且作为抵押。”袁术听说有玉玺，拿过来一看，非常高兴，说：“我不是非要你的玉玺，现在暂且留在这里。我借给你三千兵马、五百匹马。平定之后，要尽快回来。你职位低微，难以掌管大权。我上表推荐你为折冲校尉、殄寇将军，马上领兵出发。”孙策拜谢，于是带领军队，带着朱治、吕范以及旧将程普、黄盖、韩当等人，选了个日子起兵。
行军到历阳时，看到一支军队前来。为首一人，风度翩翩，容貌秀丽，见到孙策，下马便拜。孙策一看，是庐江舒城人，姓周名瑜，字公瑾。原来孙坚讨伐董卓的时候，把家搬到舒城，周瑜和孙策同年出生，交情非常深厚，于是结拜为兄弟。孙策比周瑜大两个月，周瑜像对待兄长一样对待孙策。周瑜的叔叔周尚是丹阳太守，周瑜现在去看望他，在此地与孙策相遇。孙策见到周瑜非常高兴，向他倾诉了自己的心事。周瑜说：“我愿意效犬马之劳，和你一起成就大事。”孙策高兴地说：“我得到公瑾，大事就有希望了！”于是让周瑜和朱治、吕范等人见面。周瑜对孙策说：“兄长想要成就大业，可知道江东有‘二张’吗？”孙策问：“什么是‘二张’？”周瑜说：“一个是彭城的张昭，字子布；另一个是广陵的张纮，字子纲。这两人都有经天纬地的才能，因为躲避战乱隐居在这里。兄长为什么不聘请他们呢？”孙策很高兴，立刻派人带着礼物去聘请，两人都推辞不来。
孙策于是亲自到他们家里，和他们交谈后非常高兴，极力聘请，两人这才答应。孙策任命张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉，一起商议攻打刘繇。 再说刘繇，字正礼，是东莱牟平人，也是汉室宗亲，太尉刘宠的侄子，兖州刺史刘岱的弟弟。他以前是扬州刺史，驻扎在寿春，被袁术赶到江南，所以来到曲阿。此时听说孙策的军队到了，急忙召集众将商议。部将张英说：“我带领一支军队驻扎在牛渚，就算有百万大军，也别想靠近。”话还没说完，帐下有个人高声喊道：“我愿意担任前部先锋！”众人一看，是东莱黄县人太史慈。太史慈解了北海之围后，就来拜见刘繇