五日后，江湖风烟骤起。晨雾未散的茶肆里，惊呼声撞碎盏中碧螺春，滚烫的茶水泼在八仙桌上，洇湿了\"玉楼春被皇城司缉拿\"的告示。泛黄的宣纸上朱砂批红刺目，铁证如山的阿芙蓉交易记录，将那曾以风雅着称的\"漫山红\"盛会，钉成了七年来荼毒江湖的毒瘤。
市井流言如野火燎原，说书人醒木重重一拍，惊堂声响彻茶楼：\"列位看官！昔日漫山红遍的风雅之地，结果做着贩卖阿芙蓉的生意，皇城司铁骑踏破山门时，地窖里藏着的阿芙蓉砖，垒起来比望岳楼还高！\"话音未落，茶盏相碰声此起彼伏。往日茶楼里百听不厌的李相夷传奇，说书人换了个故事，将玉楼春覆灭案讲得跌宕起伏。
消息传至百川院时，青瓦白墙间弥漫着山雨欲来的压抑。“佛彼白石”四人聚在一起商量对策，案头堆积的卷宗簌簌作响——那些本该被严密封锁的人口买卖卷宗，不知何时竟不翼而飞。朝堂之上，弹劾奏折如雪片纷飞，\"监察不力\"的罪名如重锤砸在百川院头顶。而此时皇城司衙门前，新铸的鎏金牌匾在阳光下熠熠生辉，隐约透露出朝廷欲重掌江湖话语权的野心。
“小姐，现在外面传的都是贩卖阿芙蓉的消息，没人把女子失踪案和玉楼春联系起来。还有杨大人说，那些见过女宅女子的人，监察司已全部封口，他们都不会说出去”玛瑙回复道。
棠绾斜倚在湘妃竹榻上，慢条斯理听着玛瑙的禀报，唇角勾起一抹若有若无的笑\"做得不错。\"她轻叩榻边的白玉茶盏，茶盖与杯身相碰，发出清脆的声响，\"阿芙蓉一案足以让玉楼春万劫不复，至于那些无辜女子\"话音顿住，她抬眼望向窗外的雨幕，眸光幽深如古井，\"江湖需要茶余饭后的谈资，朝堂需要师出有名的借口，而我们需要帮她们过上正常人的生活。\"
玛瑙垂首应是，刚要退下，却又听棠绾淡淡开口：\"说书先生那里，再赏些金银。\"说着，她从袖中取出一沓银票，随手扔在案上，\"让他们尽量往七年这个时间上引，懂了吗？下去吧\"
“扣扣”房门又被敲响。棠绾揉了揉额头“进”，翡翠进来禀告道“小姐，李公子想寻一人，画像我带来了”。
“哦？拿给我看看，你没给他说我们只寻物，不寻人