诸葛恪站在合肥城外的军帐中，帐内烛火摇曳，映照着他铁青的脸色。案几上堆积的战报像一座小山，每一卷都写着损兵折将的消息。他抓起一卷竹简，手指因用力而泛白，猛地往地上一摔——
“啪！”
竹片四散飞溅，吓得帐内诸将浑身一颤，无人敢抬头与他对视。
“二十万大军，竟连一座合肥城都攻不下！”诸葛恪咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响，指甲几乎要嵌入掌心。他的胸口剧烈起伏，额头青筋暴起，眼中燃烧着不甘与愤怒。“张特狗贼，竟敢如此戏弄于我！”
帐内死寂，唯有火盆里的木炭偶尔发出轻微的爆裂声。将军朱异犹豫再三，终于小心翼翼地开口：
“丞相……我军久攻不下，粮草渐乏，将士疲惫，不如暂且退兵，待来日……”
“住口！”诸葛恪厉声打断，眼中怒火几乎要喷薄而出。他猛地起身，指着朱异，声音如刀锋般锐利：“退兵？我诸葛恪奉陛下之命北伐，岂能无功而返？！”
朱异脸色煞白，急忙跪下：“丞相，末将只是……”
“来人！”诸葛恪根本不听解释，厉声喝道，“夺了他的兵符，押下去！”
左右亲兵立刻上前，架住朱异的双臂。朱异挣扎着喊道：“丞相！末将冤枉啊！末将只是……”
诸葛恪冷冷一挥手，亲兵便硬生生将朱异拖出帐外。诸将面面相觑，额头渗出冷汗，谁也不敢再多说一句。
都尉蔡林站在角落，目睹这一切，心中暗叹。他咬了咬牙，上前一步，拱手道：“丞相，末将有一计，可诱魏军出城……”
“不必了！”诸葛恪冷冷一挥手，眼中透着不耐，“本相自有主张！”
蔡林张了张嘴，最终只能沉默退下。他回到自己的营帐，重重地坐在席上，望着摇曳的烛火，心中愤懑难平。
“如此刚愎自用，岂能不败？”他低声自语，拳头狠狠砸在案几上。“再这样下去，二十万大军，怕是要葬送在此！”
他站起身，在帐内来回踱步，眼中神色变幻不定。终于，他停下脚步，眼中闪过一丝决绝。
“既然你听不进劝……那就别怪我了。”
当夜，蔡林借着巡营之机，避开亲兵耳