帝苍白的脸上满是惶恐。他突然意识到，这个孩子此刻就像洛水上的一片落叶，被两股激流撕扯着。而他自己，又何尝不是如此？
对岸，司马懿依然保持着那个姿势，阳光在他身上镀了一层金边。洛水在他脚下奔流不息，仿佛在见证这个惊天动地的誓言。
曹爽的手死死攥着缰绳，粗糙的麻绳深深勒进掌心，指节因用力过度而泛出青白色。他胯下的战马不安地刨着蹄子，在洛水岸边松软的泥土上留下凌乱的印记。
\"大将军\"御辇中传来小皇帝怯生生的呼唤。曹芳稚嫩的小手从帘幕中伸出，轻轻拽了拽他的衣袖。那衣袖上还沾着前日激战时的血迹，已经变成了暗褐色。
曹爽缓缓回头，目光扫过御辇中那张稚气未脱的脸庞。十六岁的曹芳紧紧抱着玉玺，龙袍的下摆沾满了尘土。他又看向自己身后仅存的数百亲兵——这些跟随他南征北战的勇士，此刻甲胄残破，眼中却仍闪烁着倔强的光芒。
\"陛下\"曹爽的声音像是从很远的地方传来，沙哑得不成样子。他翻身下马时，铁甲发出沉闷的碰撞声。单膝跪在御辇前时，他感觉膝盖下的鹅卵石硌得生疼。
\"司马太傅上奏\"他说到一半突然哽住，喉结上下滚动了几下，\"请求免去臣的官职。\"
曹芳瞪大了眼睛，稚嫩的脸上写满难以置信：\"什么？太傅他\"小皇帝下意识抱紧了怀中的玉玺，仿佛那是他唯一的依靠。
河风裹挟着水汽扑面而来，吹得曹爽额前的碎发不断拍打着眼睛。他死死盯着地面上一株被踩扁的野花，不敢抬头看小皇帝的眼睛：\"请陛下下诏吧。臣愿侍奉陛下回宫。\"
对岸，司马懿静静地立于伞盖之下。春日的阳光透过绢伞，在他清癯的脸上投下斑驳的光影。看到曹爽跪下的身影，他嘴角的皱纹微不可察地动了动，像是要展露一个笑容，又很快恢复如常。
\"父亲，\"司马师凑上前来，年轻的面庞上写满不解，\"真要放过曹爽？\"他的手指无意识地摩挲着剑柄，指节因用力而发白。
司马懿没有立即回答。他苍老的手轻轻拍了拍儿子的手背，触感冰凉。他的目光越过奔流的洛水，水面泛起的粼粼波光刺痛了他的眼睛。远处，洛阳城巍峨