晨曦透过雕花窗棂洒落，在光可鉴人的青石地面上投下斑驳的光影。殿内沉香的烟雾袅袅升起，在光束中缓缓流动。侍卫们持戟而立，冰冷的铁甲反射着晨光。
殿外传来一阵急促的脚步声，侍卫高声唱道：\"大将军到——\"
曹爽昂首阔步走入大殿，崭新的绛紫色朝服在阳光下泛着暗纹，金线刺绣的麒麟图案随着他的步伐若隐若现。腰间玉带上的佩玉相互碰撞，发出清脆的声响，在肃静的大殿中格外刺耳。他的靴底踏在青石板上，每一步都踏得极重，仿佛要让所有人都感受到他的威势。
\"臣参见陛下！\"曹爽的声音洪亮得几乎震动了殿内的帷帐。他草草行了个礼，宽大的衣袖只是象征性地拂了拂，膝盖还未完全弯曲就已经直起身来。
年仅十六岁的曹芳坐在高高的龙椅上，瘦小的身躯几乎被宽大的龙袍淹没。他不安地挪动了一下，细长的手指紧紧抓住扶手，指节泛白。少年天子的声音细若蚊呐：\"大将军免礼\"
曹爽得意地环视一周，目光如刀般扫过殿内文武百官。他的视线在司马师、司马昭兄弟身上短暂停留，看到司马师微微低垂的眼睑和司马昭紧绷的下颌线，嘴角不由得浮现出一丝挑衅的笑意。站在文官首列的司马懿却始终半阖着眼，仿佛对一切都漠不关心。
\"陛下！\"曹爽突然提高音量，吓得几个年迈的大臣一哆嗦，有位老臣的笏板甚至掉在了地上，发出清脆的响声。\"臣此次西征，与曹璟将军在陇西血战姜维，杀得蜀贼丢盔弃甲！\"
他的声音在大殿内回荡，手舞足蹈地比划着，宽大的衣袖带起阵阵微风：\"那姜维小儿，被我军追得落荒而逃，一直逃到汉中！若非粮草不济，臣定能一举拿下南郑！\"说到这里，他猛地一拍腰间佩剑，金属碰撞声在大殿内格外刺耳。
站在文官队列中的蒋济死死攥着象牙笏板，指节都泛白了。他亲眼看过前线送来的战报，知道真实情况是何等惨烈——五万殿后部队全军覆没，粮道被断，将士们饿得连树皮都啃光了。可现在，那些战死的将士，在曹爽口中竟成了\"凯旋\"的注脚。蒋济的太阳穴突突直跳，却只能死死咬住牙关。
武将队列里，几个知道内情的将领交换着眼神。老将郭