正始二年 十月
长安官道上覆着一层薄雪，马蹄踏过时发出细碎的咯吱声。邓艾勒住缰绳，胯下的老马喷出一团团白气。他下意识摸了摸怀中布裹着的文卷，那是他熬了三个通夜绘制的《陈仓屯田水利图》，此刻还带着他的体温。
刺史府高大的门檐下，几串铜铃被北风撞得叮当作响。邓艾仰头望着朱漆大门上鎏金的虎头衔环，那虎目镶嵌的琉璃珠在雪光中泛着冷冽的光。他喉结动了动，干裂的嘴唇间呼出的白气很快消散在寒风里。
\"站住！\"守门副将的青铜兜鍪上结着冰霜，露出的半张脸冻得发青。他接过邓艾递来的木牍，指尖在\"屯田都尉邓艾\"几个刻字上摩挲了一下，突然冷笑出声：\"屯田小吏也敢求见征东将军？\"
邓艾垂在身侧的手不自觉地蜷了蜷。他记得去岁秋收时，江淮大旱，烈日将田垄烤出龟裂的纹路。屯田客们捧着干枯的稻穗，在官道旁跪成黑压压的一片。那时刺史府的朱门也是这样紧闭着，檐角蹲着的石辟邪张着血盆大口，仿佛在嘲笑他们的绝望。
\"将军正与钟长史商议春耕祭礼。\"副将将木牍扔回邓艾怀中，青铜护腕碰撞出清脆的声响，\"你这等微末小吏，也配打扰？\"
邓艾没有答话。他抬头望向府门两侧的楹联，鎏金的\"劝课农桑\"四个大字在雪光中闪闪发亮。远处传来祭祀乐声，编钟的余韵在寒冷的空气中久久不散。他忽然想起怀中文卷里还夹着几粒稻种，那是他从屯田客手中接过的，据说能在旱地存活的种子。
雪渐渐大了。邓艾的麻鞋已经湿透，脚趾冻得发麻。他望着刺史府高高的围墙，墙头积雪中露出几枝枯梅，黑褐色的枝干像极了屯田客们皲裂的手指。
\"烦烦请通报。\"他刻意放缓语速，北风卷着雪粒子灌进领口，\"屯田诸事，关乎关乎关中十万军民口粮。\"
\"烦烦请通报。\"邓艾刻意放缓语速，每个字都像是从牙缝里挤出来的。北风卷着雪粒子灌进他的领口，在粗糙的麻布衣领上结出一层薄霜。他粗糙的手指紧紧攥着文卷，指节因用力而发白，\"屯田诸事，关乎关乎关中十万军民口粮。\"
副将鼻孔里哼出两道白气，木牍在他手中转了个圈，随