。在驿馆稍作梳洗后，他立即请求面见魏帝。
紫宸殿内，步阐恭敬地跪拜行礼：\"外臣步阐，拜见大魏皇帝陛下。\"他的声音略显嘶哑，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，在光可鉴人的地砖上留下几点水痕。他小心翼翼地抬头，偷眼打量着端坐在龙椅上的曹叡，试图从这位年轻帝王的脸上读出些许端倪。
曹叡面无表情地看着殿下的吴国使者，修长的手指轻轻敲击着龙椅扶手。他心中却在盘算着曹璟的建议：既要给东吴一个下马威，又不能逼得太紧。想到这里，他故意重重拍了一下扶手，厉声道：\"九江、庐江本就是大魏的疆土，还需要孙权老儿割让？简直是笑话！\"
步阐被这突如其来的怒斥吓得浑身一颤，连忙跪下，额头几乎贴地：\"陛下息怒，我主绝无此意\"他的声音微微发抖，后背已被冷汗浸透。殿中群臣的目光如芒在背，让他如坐针毡。
\"够了！\"曹叡打断他的话，眼中闪过一丝锐利的光芒。他缓缓竖起三根手指，一字一顿道：\"若想吴军平安撤离淮南，必须答应朕的条件！\"他每说一条，就放下一根手指：\"第一，东吴上好铁匠五百；第二，船工五百；第三，既然陆抗已经投降大魏，就把陆氏全族也交出来，省得吴主为难！\"
步阐听得目瞪口呆，这些条件一个比一个苛刻。他硬着头皮道：\"陛下，这这未免\"话到嘴边又咽了回去，生怕再次触怒龙颜。他的手指不自觉地绞紧了衣角，心中飞快思索着对策。
\"怎么？不愿意？\"曹叡冷笑一声，目光如刀般锐利，\"那就让孙权继续在淮南耗着吧！\"说罢作势就要起身离去。
步阐见状，连忙叩首：\"陛下且慢！容外臣修书请示我主\"他的声音里带着几分哀求，额头上的汗珠不断滴落。此刻他心如擂鼓，既担心完不成使命，又害怕答应条件后回去无法交代。
曹叡看着殿下惶恐的吴使，嘴角微微上扬。他重新坐回龙椅，慢条斯理地说道：\"朕给你十日时间。十日后若无答复，就休怪朕不讲情面了。\"说完挥了挥手，示意侍卫送客。
当步阐战战兢兢地将曹叡的条件原原本本地写在竹简上，快马加鞭送回建业时，吴王宫中的气氛顿时凝固了。