谢先生厚赐，学生定不负先生厚望。”陈平安深深一揖。
所有该准备的，似乎都已准备妥当。
陈平安将自己的备考笔记，以及那几篇在八股文和《师说》写作上颇为得意的稿件，也仔细整理好，放入考篮的夹层，准备在路上有空时再温习一遍。
他逐一检查着行囊中的每一件物品，感受着家人和师长沉甸甸的关爱，心中充满了感激，也对未来充满了坚定的信念。
与此同时，青溪县城，陈家大宅。
管家陈三正躬身向地主陈老爷禀报。
“老爷，都打探清楚了。那陈平安明日一早便会启程前往县城。同行的，还有小河村的几个童生，以及他们的一些长辈护送。他们走的多半是沿河的那条官道，路程约莫大半天。”
陈老爷端着茶碗，慢悠悠地呷了一口，眼中闪过一丝阴冷的笑意。
“很好。都安排下去了吗？”
“回老爷，都安排妥当了。”陈三脸上露出一抹谄媚的笑容，“小的已经找了几个平日里游手好闲的泼皮，许了他们些好处。明日让他们在半道上候着，不求伤他性命，只需将他打上一顿，让他缺胳膊断腿，或是抢了他的考引文书，让他无法参加县试便可。至少，也要好好惊吓他一番，让他心神不宁，在考场上难以发挥。”
“嗯。”陈老爷满意地点点头，“此事做得干净些，莫要留下什么手尾，让人查到咱们头上。”
“老爷放心，那些泼皮都是些亡命之徒，收了钱财，自然知道该怎么做。事后小的再给他们些封口费，打发他们去外地躲一阵子，神不知鬼不觉。”陈三阴笑着说道。
夜色渐渐深了。
小河村陈家，灯火依旧亮着。
陈平安与父母、柳柔柔围坐在堂屋的小方桌旁，吃着一顿简单却温馨的晚餐。
饭桌上，李秀依旧絮絮叨叨地嘱咐着儿子出门在外的各种注意事项，从吃穿住行到待人接物，事无巨细。
陈山则默默地给儿子夹着菜，偶尔才插上一两句，提醒他注意安全。
柳柔柔安静地坐在一旁，时不时地给陈平安添些饭，眼神中充满了不舍与期盼。
陈平安耐心地听着母亲的唠叨，感受着父亲无言的