男人看到祁老太，像是一只被踩到尾巴的猫的样子，明明心里已经愤怒到要发狂，却不得不隐忍妥协。
过去许多年，这样的戏码屡试不爽，只要他每每提出要去清溪村会会她的男人和继子们，或者去探望探望妹妹，她都能急到跳脚，然后问她要什么就能给什么，简直比拜菩萨还灵验。
中年男人得意，开始他的狮子大开口。
“现在的牛家坳是真的活不了人了，我们是肯定要搬出来的。要我们不搬去清溪村也行，那娘您就想想办法，帮我们在县城购置一套房产。
不用太大的，我现在有五个孩子，每人一间房，我和荷花也要一间房，还有爹和阿奶也要各一间房，家里那么多孩子，肯定也要一个前院子才能玩得开的。
还有，阿奶喜欢种菜，也要带个后院才行。如果再能想办法，帮我在城里谋道一份差事，那就再好不过了！”
祁老太再次腾地从桌椅上站。
“你们疯了，竟然会跟我提出这样的条件，真当我夫家是什么大财主家不成？”
中年男人不以为意：“是不是财主我不知道，我只知道他们家还能供一个读书人在县里私塾读书。供养一个读书人，一年下来的花销，肯定能在城里买好几套像我刚才说的那样的宅子了。”
祁老太缓缓坐下，脸阴沉得能滴出水来，试图对他好言相劝：“老祁家全部的财力都投在读书的孙子上了，甚至还借了不少外债，再加上这两年熬灾荒，哪里还有多余的钱财出来让我贴补你们？你开的条件太过离谱了，换个吧。
要不然，咱们就破罐子破摔吧。这脸面我也不要了。
待会儿你就跟我一起回老祁家，告诉他们，我年轻时，与人私奔过，生了儿子后受不了穷，又逃回了娘家。后来又在娘家生下了一个女儿，过继给家里的哥哥，说成是自己侄女。
过去这些年，我没完没了地贴补娘家，实际上是贴补了自己的儿子和前夫！
这样告诉他们，好让我被休了，下半辈子再也不用受你们的威胁和恐吓了！”
祁老太一脸的悲拗与决绝。
仿佛真的做好了，要鱼死网破的准备。
没想到中年男人却不为所动，甚至还嗤笑出声。