但有黄将军在，荆襄百姓便可少受三分兵灾。”
柳如烟忽然望向窗外，见甘宁正与黄忠的亲卫比试水战刀法，赵云在旁指点枪术，马超则笑着往他们腰间塞酒囊——护民阵的篝火，正将不同出身的将领熔铸成钢。
“报！”斥候闯入，“宛城急报！圣典残部说动张绣，欲联合汝南黄巾军，直取许昌！”陈果握紧护心绳，齿轮转动声与远处的更鼓相合：“许昌乃天下之中，若被圣典占据，必成百姓噩梦。传令下去：休整三日，兵发宛城！”
黄忠抚掌大笑，眼中燃起斗志：“某久闻宛城张绣有‘北地枪王’之称，正想会会他的‘百鸟朝凤枪’！”柳如烟忽然轻笑：“若能说服张绣归附，护民阵便如虎添翼。只是……”她指尖划过地图上的博望坡，“那里地势险要，圣典怕是早有埋伏。”
陈果站起身，望向夜空——星汉灿烂，却有几颗流星划过，似是圣典残部的阴谋在暗处涌动。但他知道，每一位如黄忠、甘宁般的忠勇之士加入，护民阵的光芒便更盛一分。正如新野百姓今夜在城门上贴的横批：“护民者，得民心。”
（本章完）