"听闻贵使最喜猛禽？\"她忽然将幼兽抛向殿柱，雪豹凌空扭身扑住只灰隼，利齿间飘落根染靛的尾羽。
\"海东青！\"有侍卫惊呼。那羽毛正是御苑驯养的探鹰所有，此刻却出现在准噶尔信隼身上。巴图尔额尔克脸色骤变，他分明记得今晨将密探尽数灭口，怎会有羽毛遗落？
戌时的更鼓声中，石静娴在乾清宫阶前拦住使团车驾。她解下胤礽白日所佩的累丝香囊，倒出把带药香的艾叶：\"贵使可识得此物？\"巴图尔瞳孔紧缩，他帐中巫医昨夜才用艾灸为副将疗伤，这东宫怎会知晓？
月光如霜铺满宫道，石静娴望着使团远去的背影，指尖摩挲香囊夹层里的密信——那是胤礽扮作太子妃与蒙古福晋们斗绣时，从准噶尔侍女衣襟上拓下的图腾。羊脂玉般的缎面上，苏绣的芍药缠枝纹里，藏着幅用马尾毛绣出的漠北兵力分布图。
子夜狂风骤起，毓庆宫传来瓷器碎裂声。石静娴冲进偏殿时，只见胤礽散着发髻倚在榻上，脚边躺着摔碎的珐琅药罐，手中却紧攥着块染血的玉佩——正是当年镶蓝旗都统的遗物。窗外忽有信鸽扑棱棱落下，爪上绑着的密函只有八字：噶尔丹佩刀现科尔沁。