里，手捧玉盘的不是石头，而是人。是数十名豆蔻年华的少女。
每天凌晨，这些少女手持玉盘站在台上，让露水逐渐汇集在盘子里，汇集之后澄清，用来给皇帝服药。
而且这些少女，不能穿着适季的衣物，而是必须身着单薄的宫装，以对上天表示求取甘露的诚意。
今天早上，就冻死了一个。
但，那又如何呢？只要不耽搁了陛下服药，死了便死了吧，无人在意。
皇帝接过那碗露水，往里一看，却是皱了皱眉。
随手，就将那碗露水洒在地上。
或许是那碗露水不够清澈，或许是沾了宫女身上月事血的味道，总之，皇帝淡淡的说了一句：“换一碗。”
他不是不知民间疾苦的皇帝，他知道那些承接露水的少女们也不容易，只是难免会出差错，所以，他也没有追究。
宫女连忙出去传令，片刻，承露台那边便又送来一碗露水。
皇帝这才拈起丹药，送入口中。
而在这时候，宫外的鞭子呼啸声也停了下来。
太监进来复命：“陛下，还差七鞭，汪大伴昏死过去了。”
皇帝点点头：“如此，便算了吧。。”
“找个会疗伤的供奉，大略治一治。醒了便让他过来见朕。”
“是。”
太监领命而去。
皇帝闭上眼，小憩起来。
半晌，门外传来汪治踉跄的脚步声。
他没有穿上衣服，显露出背后只愈合了小半的伤口，还在缓缓渗出血液。面色苍白，缓缓走到皇帝脚下，扑通一声跪倒在地。
“陛下，臣有罪。”
“算啦。”
皇帝闭着眼，摆了摆手。
“日后警醒些便是，朕也不是存心罚你，只是赏罚必须分明。照着以往的规矩来的，朕还免了你七鞭，你也莫要怨朕了。”
内廷虽然是皇帝一言而决，但历代皇帝传下来，对太监的赏罚还是形成了一定的规则的。皇帝倒也没有多加几鞭子。
不过，之前也没有用铁丝拧成的鞭子抽的规矩。
“臣不敢……”
汪治不敢抬头。