按照药老前辈的指引以及那份残破兽皮地图上的模糊标记，秦墨一路向着黑风谷西北方向的山坳潜行。
越是深入，周围的环境便越发显得原始而凶险。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕，地面上堆积着厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，在这寂静的山林中显得格外清晰。空气中，蚀骨瘴的气息也似乎比外围区域淡了一些，但那种源自山林深处的危险感，却愈发浓烈。
途中，秦墨也曾遭遇过几波不长眼的妖兽。有体型如同小牛犊般，浑身覆盖着坚硬甲壳的“铁甲地犀”，也有一闪即逝，擅长在树冠间跳跃偷袭的“鬼面猴”。这些妖兽，实力大多在一阶中级，若是放在数日前，秦墨遇到任何一只都需小心应对，甚至可能要付出不小的代价。
但如今，他已是炼体三重初期，肉身经过“磐石炼体”和妖蝠精血的淬炼，强横无比。面对这些妖兽的攻击，他往往凭借着《游龙步》的精妙闪避，再以雷霆万钧之势，用手中骨刺直取要害，通常三两招之内便能解决战斗。
他也曾尝试过，不使用真气，单凭肉身力量与一头一阶中级的“斑斓猛虎”硬撼，竟也能斗个旗鼓相当，最终凭借更胜一筹的耐力和技巧将其击毙。这让他对自己如今的实力，有了更清晰的认知。
“小子，这黑风谷腹地，果然是历练的好地方。”药老的声音带着一丝笑意，“这些一阶中级的妖兽，正好可以让你熟悉暴涨的力量，磨砺战斗技巧。不过，切莫大意，能在此地生存的妖兽，大多都有其保命的手段。”
秦墨点点头，将一头刚刚击毙的鬼面猴的妖核（品质依旧不高，但聊胜于无）和几根尖锐的爪牙收好，继续向着目的地前进。
翻过一道陡峭的山梁，前方豁然开朗，出现了一片被三面环山的山坳。山坳中心，赫然是一个方圆近百丈的深潭，潭水呈现出一种诡异的墨黑色，深不见底，表面不起丝毫波澜，如同镶嵌在大地上的一块巨大墨玉，散发着丝丝阴寒刺骨的气息。
潭边四周，怪石嶙峋，寸草不生，只有一些耐寒的黑色苔藓附着在潮湿的岩石表面。空气中，弥漫着一股浓郁的水腥味和淡淡的硫磺气息。
“这里……应该就是地图上标记的黑风潭了。”秦墨心中一凛，只