血腥气息传来，众人方知死神竟如此临近。
刹那间，恐惧如潮水般袭来，人人惊恐万分，屎尿亡国，混杂着血臭味，令人避之不及。
戚大神色冷漠，头盔中的目光如利刃般锋锐。
这般人间惨象，本该只出现在满门抄斩的场景中，却在此时此地，于午门外重现，被司马图目睹。
即便自诩冷酷的他，此刻也难以抑制胃部的不适。
戚大仿若机械般挥舞着手中的宝剑，直至它不堪重负，“咔嚓”一声断为两截。
弃剑之后，他取出随身携带的砍马刀，继续行刑。
哭喊与挣扎声交织成午门外的主旋律。
齐明楼五楼内，朱慈烺悠然自得地吹着口哨，目光始终未移。
周延儒看得心烦意乱，不禁转过脸去。
“害怕了？”
“……太过残酷了些。”周延儒低声回应。
“战场上更为惨烈。但每当想起那些英勇的将士，冒着生命危险对抗反贼建奴时，城内却有一群蛀虫，暗中营私舞弊，导致军饷迟迟未能发放，使将士忍饥挨饿奔赴战场，我此刻绝无半分同情，你觉得呢，周大人？”
此言蕴含深意，周延儒赶忙附和称是。
“齐大人，你又是如何看待此事？”
齐柳年再次跪伏于地，泪流满面：“太子殿下，微臣深知罪孽深重，愿倾尽家财充入国库，告老还乡，永不再踏入京城，只求殿下开恩饶命……”
“只求殿下开恩饶命……”
齐柳年可怜兮兮地说道。
“可以，只要你告知我名单上之人将财物藏于何处，我便饶你一命。”
……
刘传启携酒，张四知带肉。
二人公然来到范复粹府邸。
范复粹亲自开门迎接，见他们手中之物，不禁说道：“来就来，何须带礼。”
“这是值得庆贺的喜事，岂能不庆祝一番？”张四知答道。
“也好，进来吧。”
三人一同走向书房。
范复粹的书斋并不宽敞，甚至可以用简朴来形容。
室内仅有一张书案、一张卧榻和一座屏风。