？”朱慈烺瞥向一直旁坐的齐柳年。
“正是，太子。这些人无疑都是巨贪。”齐柳年笃定地说。
“那么你呢？”朱慈烺笑问。
“太子，咱们早有约定：我提供名单和证据，交出所有非法所得，您便赦我无罪！”齐柳年急切地说道。
朱慈烺点头道：“不错，我们确实如此商定。不过死罪可免，这兵部尚书的位置，我是绝不会让你继续担任了。”
“我明白，我明白。”
清晨时分，周延儒在核查账目之际，赫然发现大量线索都直指齐柳年。然而，他并未将此消息公开，而是悄然找到了朱慈烺。
朱慈烺审视着这七、八百万两白银的巨额资金，心中疑惑重重：一个兵部尚书纵然有些灰色收入，也不至于超过户部的丰厚程度吧？短短数年间，竟积累起如此巨款？此事必有蹊跷。
同样谨慎行事的朱慈烺，也未声张，而是私下寻访了齐柳年。他亮出手中证据，直接质问：“范复粹等人将你推向风口浪尖，意欲舍卒保帅。”
正如朱慈烺所料，此言一出，齐柳年顿时暴怒，粗重的气息中满是震惊与难以置信。确认所有证据确凿无疑后，齐柳年选择了背叛，投入太子麾下，并将自己知晓的所有秘密和盘托出——范复粹贪了多少钱，刘传启贪了多少钱，张四知又如何……东林党中这些人物，无一幸免，甚至他还呈上一份详尽的名单。
不过，朱慈烺为了不动声色地推进调查，采取了全面排查的方式。既然要彻查，就索性将所有人都纳入范围。为此，调集了天雄军五百人、锦衣卫百人，共计六百余人参与行动。
不到半天时间，便初见成效。一些小官僚果然涉案，有的亡国数十两，胆大的甚至过千两。这些缺乏背景的小官员注定成为替罪羊。朱慈烺毫不手软，将他们集中于午门前。
一百多名涉事官员被戴上黑布头罩，瑟瑟发抖地跪在民众面前。戚大手握尚方宝剑，高声宣告：“身为大明官员，贪赃枉法，知法犯法，依法当斩！”
众官员哀嚎求饶，有人声称“冤枉”，并指认自己之上另有其人。殊不知，他们的上级此刻正跪在身旁。恐惧令部分人试图反抗，戚大冷眼旁观，挥剑斩首，血溅当场。