唐翎低头看着脚边蔓延的黑色物质，那东西像是活的一样，顺着他的裤管往上爬。他皱了皱眉，抬脚想甩开，却发现它像是黏在皮肤上一样，甩不掉。
“这玩意儿……好像认准我了？”
话音刚落，黑色物质猛地一缩，像蛇一样缠住他的小腿，紧接着一股刺骨的寒意从皮肤传来，唐翎脸色瞬间变了。
“不对劲。”他咬牙，“这不是普通的触手。”
“别硬扯！”江璃立刻喊道，“这可能是某种绑定机制！”
可已经晚了。
唐翎只觉得胸口一紧，仿佛有无数根丝线从体内被拉扯出去，整个人猛地跪倒在地，喉咙里发出一声闷哼。
“唐翎！”陆骁冲过去，却被一道无形屏障挡住，只能眼睁睁看着他痛苦地蜷缩在地上。
装置再次轰鸣起来，所有符文重新点亮，但这次不再是柔和的蓝光，而是猩红如血的颜色。
【绑定完成】
【目标锁定：焰心】
【倒计时：00:12:00】
“卧槽！”骨蝉瞪大眼睛，“这是要开始清算了吗？！”
“不是清算。”裴策盯着倒计时，眼神冷得像冰，“是献祭。”
“谁他妈要被献？”血鸮怒吼，双手一握，血液凝结成两把弯刀，就要冲上去砍人。
“不是献给谁。”苏泠忽然开口，声音低沉，“是献给‘路径’。”
她抬起手腕，上面刻着密密麻麻的正字——那是她轮回的痕迹。她的目光落在唐翎身上，眼中闪过一丝悲悯。
“堕落路径一旦启动，就需要‘代价’来维持平衡。”她说，“而我们……就是那个代价。”
空气中弥漫着压抑的气息，所有人都能感觉到那种无形的压力正在一点点逼近。
就在这时，唐翎猛地抬起头，眼神中透出一抹诡异的蓝光。
“你们听到了吗？”他低声说，“它在说话。”
没人回应他。
因为下一秒，整个房间剧烈震动起来，天花板上的暗红色光带猛然加速旋转，像是某种信号被激活了一样。
装置表面浮现出新的文字：
【最终筛选阶段·启