咸涩的海风裹挟着焦糊味扑面而来，苏砚的玄色披风被吹得猎猎作响。他胯下的追风宝马不安地刨着蹄子，前蹄扬起的沙粒中还混着暗红血渍——这是三天前倭寇屠村时留下的痕迹。远处海面上，数十艘挂着黑底骷髅旗的倭寇战船正破浪前行，船舷上密密麻麻站着持刀的倭寇，如同盘踞在礁石上的恶鸦。
\"将军，前面就是龙湾渔村。\"副将陈远策指着前方废墟，声音发颤，\"三天前这里还有三百多户人家\"话音未落，一声凄厉的孩童啼哭突然从断壁残垣中传来。苏砚猛地勒住缰绳，湛泸、龙渊双剑同时出鞘，剑身上黯淡的星纹突然泛起微光。
拨开半塌的茅草屋，眼前的景象令众人瞳孔骤缩：一位母亲蜷缩在墙角，怀中抱着早已没了气息的婴孩，脖颈处三道深可见骨的爪痕。苏砚弯腰捡起地上染血的拨浪鼓，指腹抚过鼓面褪色的麒麟纹，耳畔仿佛响起皇帝在乾清宫的嘱托。\"把尸体收敛了。\"他声音低沉得可怕，将拨浪鼓揣入怀中，\"告诉炊事营，今晚给将士们加餐。\"
陈远策愣了愣：\"可是军粮就说\"苏砚转身望向波涛汹涌的海面，双剑在掌心旋出冷光，\"是倭寇"送"来的。\"话音刚落，远处传来密集的马蹄声。一名斥候骑着浑身是汗的战马疾驰而来，在沙地上划出半圈血痕。
\"报！\"斥候翻身下马，铠甲缝隙里渗出鲜血，\"倭寇先锋部队约两千人，正在十里外的金沙滩集结！他们他们还带着会喷火的铁疙瘩！\"苏砚瞳孔微缩，三年前在西域与印度阿三作战时，他曾见过类似的火器。此刻湛泸剑突然发出清越鸣响，剑尖直指东南方——那里的天空正被浓烟染成诡异的青灰色。
\"传令下去。\"苏砚将披风甩在身后，露出内甲上的星辰纹章，\"第一军列盾阵守两翼，第二军弩箭待命，第三军随我冲锋！\"他望向身旁的陈远策，\"告诉火头军，把所有辣椒都磨成粉，混进水囊。\"副将虽满脸疑惑，仍抱拳领命而去。
金沙滩上，潮水退去后露出的贝壳在阳光下泛着冷光。倭寇先锋部队已经列好阵势，最前方摆放着十二门黑黝黝的火炮，炮口还残留着未散尽的硝烟。头戴鬼面的倭寇将领足利雄一拄着三尺长刀，面具缝隙里透出猩红的目光。他身后的倭