左宗棠用黄铜圆规在地图上划出半径十二里的包围圈，笔尖在韩江支流处顿住：\"周军门，你的液压炮架需要多少蒸汽机组？\"
\"每门克虏伯配两台十五马力机组。\"
周宽世摘下水晶护目镜，露出被硝烟熏黑的眼窝，\"下官在汀江架设了水力锻锤，炮车轴承的淬火钢珠产量已提至每日二百颗。\"
月光下，韩江东岸亮起连绵火把。
三十辆履带式弹药车正将开花弹输送至佛子高阵地，包铁齿轮碾过青石板路，在梅县古道留下两寸深的凹痕。
每辆运输车配备的戴姆勒蒸汽机，是周宽世用潮州盐税从普鲁士军火商换来的最新型号。
\"报！\"传令兵呈上湿漉漉的塘报，\"汪逆在城西墙根埋设地雷，用的是佛山爆竹作坊的黑火药。\"
左宗棠轻笑一声，转向正在调试测距仪的周宽世：\"让工兵队上沃尔瑟姆探雷器——用圣库的黄金付账。\"
寅时三刻，十二台英国制电报机开始闪烁。
左宗棠的作战指令通过赣闽电报网同步传输：刘典部在东山岭架设阿姆斯特朗重炮，黄少春率法国教官训练的狙击队在阴那山设伏，王德榜的加特林机枪阵封锁梅江渡口。
12月28日卯时，佛子高北坡的克虏伯炮群完成校准。
周宽世手持六分仪测量风速，炮手摇动蒸汽动力装弹机，楔形炮闩将锥形破甲弹推入膛线。
第一轮齐射的七发炮弹，在嘉应州城墙凿出深达六尺的v型缺口。
汪海洋抓起把墙砖碎屑，发现断面呈诡异的结晶状：\"这不是寻常实心弹！\"掌械官颤抖着举起半块弹体：\"弹头有周字钢印，内嵌铸铁破片层这是洋人的开花弹！\"
未时二刻，湘军祭出周宽世秘密武器，热气球校射平台。
牛皮气囊吊篮里，观测员用旗语指挥炮群调整仰角。
第六轮炮击改用延时引信榴霰弹，空爆的弹体在城头洒下900颗铅丸，将三十门太平军土炮的炮手打成筛子。
\"把圣库的铜钱熔了做霰弹！\"汪海洋踹开炸膛的劈山炮。
但太平军的坩埚炉最高只能达到800度，浇铸的铅丸布满气