金陵？他送来的药材里藏着密信！\"烛光突然暗下去，赵烈文蹑手蹑脚进来剪灯花，看见九帅青筋暴起的手正按在刀柄上。
雨声渐急，曾国藩从袖中取出个油纸包，层层揭开是半块发硬的麦饼：\"同治元年，你在雨花台苦战，我派人送去二十车粮草，半路被劫了十之八九。\"
他掰下块饼屑放进嘴里，粗粝的麸皮刮着喉咙，\"这是最后半块，亲兵从死人堆里扒出来的。\"
曾国荃突然踉跄着后退，撞翻了身后的青花瓷瓶。
碎瓷片扎进手掌，他却浑然不觉。那些刻意遗忘的记忆如潮水般涌来：饿得啃食尸体的士卒，用最后力气吹响的牛角号，还有大哥从安庆送来血书中\"存亡继绝\"四个墨字。
\"明日\"曾国藩的声音突然苍老得可怕。
\"明日你就回湘乡养病吧。\"他展开舆图，手指划过长江蜿蜒的曲线。
\"李臣典旧伤复发，萧孚泗要丁忧，张诗日染了时疫\"，每个名字都像在舌尖滚过刀锋。
五更时分，亲兵送来李鸿章的信。曾国藩就着晨曦读完，将信纸凑近烛火。
火舌舔舐着\"功高震主\"四个字时，他听见营外传来马匹嘶鸣声，是第一批裁撤的士兵正在领取遣散银两。
\"大帅！\"彭玉麟浑身湿透闯进来，蓑衣上的雨水在青砖地上积成小洼，\"水师弟兄们听说要裁军，把战船都浇了火油！\"
彭玉麟将军的胡须上还挂着雨珠，\"他们说说就算沉了船也不留给淮军！\"
曾国藩握笔的手顿了顿，墨汁在\"酌留三千\"处晕开黑斑。
他想起咸丰八年重建水师时，彭玉麟站在船头高诵《讨粤匪檄》的模样。
如今那些战船正在雨中燃烧，就像他们亲手点燃的太平天国圣库。
\"告诉弟兄们，\"他提笔在花名册上勾画，\"愿意回乡的，每人加发三个月饷银。
想留在绿营的\"笔尖突然折断，在宣纸上拖出长长的墨痕，\"就说是本督对不起他们。\"
暮色降临时，最后一批湘军撤出神策门。
曾国藩站在城楼上，看着蜿蜒的火把长龙渐渐消失在暮霭中。