天王府的废墟内，曾国荃的指尖传来粘稠触感，他触电般缩回手，发现指缝间沾满了暗红液体，此时的天王府，已经被曾国藩命名为两江总督府。
焦黑的楠木柱上，未燃尽的金漆龙纹正缓缓渗出猩红血珠，在七月溽暑中蒸腾出铁锈味的雾气。
\"大帅！西厢房梁柱在流血！\"亲兵的声音像绷紧的弓弦。
话音未落，东南角突然传来瓷瓶碎裂声，三个正在搬运鎏金兽首的士卒僵立当场。
他们青筋暴起的手掌还抓着太平天国的双龙戏珠瓶，七窍中却涌出沥青般的黑雾，在空中扭曲成头戴黄巾的骷髅鬼影。
曾国藩手中的钧窑天青釉茶盏应声而碎。滚烫的龙井茶混着鲜血，在青砖地上画出蜿蜒的赤蛇。
他望着总督府上空翻涌的铅云，突然想起昨夜子时巡视仪凤门时，城砖缝隙里渗出的呜咽。
那哭声起初细若游丝，待他驻足细听，竟化作万马千军的嘶吼，震得腰间十二块和田玉牌叮当作响。
\"九帅！地窖！\"浑身是血的参将撞开殿门，左臂伤口里钻出半截白骨，\"地窖里全是竖着埋的！\"
曾国荃夺过亲兵的火把冲进后殿，撬开的青石板下，数百具尸体像稻田里的麦穗般直立排列。
每具尸首天灵盖都钉着三寸铁钉，被尸蜡包裹的面孔扭曲成诡异的笑容，向上扬起的嘴角几乎扯到耳根。
子时的更鼓恰在此时响起。檐角铜铃突然疯狂震颤，悬挂的\"天父天兄天王太平天国\"金匾轰然坠落。
曾国藩按住发烫的玉带，那些浸染过岳麓书院墨香的和田玉，此刻正泛着诡异的青光。
他想起父亲星冈公临终所言：\"玉鸣如磬，必逢大凶\"。
\"大帅！\"湖南提督周宽世的喊声穿透阴风。
周宽世从尸堆中抽出一卷焦黄帛书，展开的刹那，整座大殿地砖迸裂如龟甲。
数不清的苍白手臂破土而出，指尖生长的黑色长甲刮擦着青砖，发出令人牙酸的咯吱声。
湖南提督周宽世踹开殿门时，怀中青铜罗盘正发出刺耳鸣叫。
盘面上二十八宿铜钉疯狂跳动，天池中的磁针旋转如飞。
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