\"华尔苦笑道，\"这次若不是副官及时拉住我，恐怕已经\"
\"活着就好。\"周宽世在床边坐下，\"战争不是一朝一夕的事，保全自己才能取得最终胜利。\"
华尔点点头，突然压低声音：\"大人，我一直想问，您为何如此信任我？在上海的外国人圈子里，我只是个爱吹牛的冒险家。\"
周宽世沉默片刻，从怀中取出那枚青铜玉佩：\"因为我能看到别人看不到的东西。\"他将玉佩放在华尔手中，\"这个送给你，希望能保你平安。\"
玉佩在华尔掌心泛着温润的光泽。他惊讶地发现上面的纹路竟隐约组成了一个\"华\"字。
\"这\"
\"记住，再过几个月，无论发生什么，都不要亲自带兵去慈溪。\"周宽世直视着华尔的眼睛，\"这是命令。\"
华尔愣住了：\"慈溪？那里现在还在太平军手中，我们短期内没有进攻计划\"
\"答应我。\"周宽世的声音异常坚决。
华尔郑重地点头：\"我答应您，周大人。\"
离开医院时，夕阳将黄浦江染成金色。周宽世站在江边，手中的青铜罗盘指针微微颤动。
他知道，自己可能又一次徒劳无功。历史就像这滔滔江水，个人的努力不过是投入其中的一粒石子。
回到长沙后，周宽世夜不能寐。他反复思考着改变历史的各种可能性，却始终找不到突破口。
青铜器除了偶尔的异动外，并未给他任何超自然的力量。
\"大人，华将军来信了。\"一个月后，赵明德呈上一封火漆封缄的信件。
周宽世迫不及待地拆开，华尔的字迹跃然纸上：
\"尊敬的周大人：承蒙探望，伤势已愈。您赠与的玉佩我日夜佩戴，奇妙的是，每当临阵作战时，它都会微微发热，似在提醒我谨慎行事。关于您警告的慈溪之事，我已铭记于心。然而昨日接到李鸿章大人命令，命我明年秋季务必肃清浙江残敌\"
信纸从周宽世手中滑落。他苦笑着摇头，历史的大潮终究无法阻挡。
他拿起青铜罗盘，指针再次疯狂旋转，最终指向东方，那是慈溪的方向。