湖南提督衙门的书房内，烛火摇曳。
周宽世将手中的信件轻轻放在案几上，指尖微微颤抖。
那是华尔写来的感谢信，字里行间洋溢着真挚的感激之情。
\"敬爱的周大人，若非您的指点与支持，我华尔至今仍是上海滩人人厌弃的流浪汉\"
窗外传来更夫的梆子声，已是三更时分。
周宽世站起身，踱步到窗前。五月的长沙，夜风带着湿润的草木气息，却无法驱散他心头的阴霾。
他一个二十一世纪的历史学博士，竟穿越到了这个风云变幻的年代，从三河大战后，一路走来，成了湖南提督周宽世。
更荒谬的是，他发现自己无法改变那些早已镌刻在史书上的悲剧。
书桌上的青铜罗盘在烛光下泛着幽暗的光泽，旁边的玉佩上刻着繁复的纹路。
这两件随他一同穿越而来的古物，除了偶尔会莫名发热外，并未展现出任何神奇的力量。
\"大人，您还未歇息？\"门外传来他的后勤总管彭胜安的声音。
周宽世收回思绪：\"进来吧。\"
彭胜安推门而入，手里捧着一叠文书：\"松江府刚送来的战报，常胜军又打了一场胜仗。\"
周宽世接过文书，上面详细记载了华尔率领的洋枪队在青浦大败太平军的经过。
他的手指轻轻划过\"华尔\"二字，胸口一阵发紧。
\"大人自去年写信指点华尔改组洋枪队以来，这支队伍确实战无不胜。\"
彭胜安笑道，\"朝廷上下都对大人慧眼识人赞不绝口。\"
周宽世勉强扯了扯嘴角。他当然知道洋枪队会成功，在原本的历史中，这支队伍就是后来威名赫赫的\"常胜军\"。
但他更清楚，华尔将在数月后战死沙场。
\"彭叔，你先去休息吧，我再看看这些文书。\"
待彭胜安退下后，周宽世从暗格中取出一本手札，这是他穿越后凭记忆写下的历史大事记。
翻到标记的一页，上面赫然写着：\"1862年9月，华尔在慈溪之战中弹身亡，时年三十岁。\"
烛火突然跳动了一下，墙上的影