章还礼：\"吴大人过奖。保境安民，分内之事。\"
宴席设在花厅，陪客都是上海有头有脸的官员和士绅。
酒过三巡，一名姓赵的盐商突然开口：\"听闻李大人的淮军英勇非常，不知能否长期驻守上海？眼下长毛虽退，难保不会卷土重来啊。\"
席间顿时安静下来，所有人都看向李鸿章。
李鸿章放下筷子，微微一笑：\"淮军奉旨剿匪，驻防何处，当听朝廷调遣。不过\"
他话锋一转，\"若上海父老不嫌弃，本官倒是愿意在此多驻些时日。\"
\"太好了！\"赵盐商拍手，\"有李大人坐镇，我等安心矣！\"
吴煦眼中闪过一丝不悦，随即笑道：\"只是上海地小物薄，恐难供养大军啊。\"
李鸿章早料到这一手，从容道：\"吴大人多虑了。淮军自备粮饷，绝不扰民。相反，本官还打算疏通商路，让上海更加繁荣。\"
\"哦？\"几位商人立刻来了兴趣。
\"本官观察上海码头淤塞严重，商船进出不便。若能组织兵勇疏浚，再派兵保护商队，想必对各位生意大有裨益。\"李鸿章侃侃而谈。
商人们纷纷点头称赞。吴煦见势不妙，急忙岔开话题：\"李大人用兵如神，不知接下来有何打算？\"
李鸿章目光炯炯：\"慕王谭绍光虽败，主力犹存。本官已派人探查，其部现盘踞奉贤一带。淮军不日将主动出击，一举歼灭之！\"
\"这\"吴煦脸色微变，\"大人初来乍到，不如先休整\"
\"兵贵神速。\"李鸿章斩钉截铁，\"若等长毛恢复元气，上海危矣！\"
宴席散去时，吴煦不得不承诺提供五千两军饷和城东一片营地给淮军长期使用。
李鸿章走出道台衙门，夜风拂面，他深深吸了口气。
\"大人高明。\"跟在身后的张树声低声道，\"既得了实惠，又堵住了吴煦的嘴。\"
李鸿章冷笑：\"这些地方官，只知自保。若不逼一逼，怎肯出力？\"
翌日清晨，李鸿章带着亲兵巡视虹桥战场。
春雨过后，战场上残留的血迹已被冲刷干净