\"大帅，湘军湖南提督周宽世单骑求见！\"
\"周宽世？\"苗沛霖手中酒杯一顿，三角眼中闪过警惕，\"带了多少人马？\"
\"就他一人，连随从都没有。\"
军师赵德凑过来低声道：\"大帅，此人来者不善。三河镇一役，湘军几乎全军覆没，就他独活，他必是来兴师问罪的。\"
苗沛霖冷笑一声：\"让他等着。\"，他转向赵德，\"去查查，最近湘军可有异动。\"
半个时辰后，周宽世被引入大帐。
帐内二十名刀斧手分立两侧，苗沛霖高坐虎皮椅上，右手有意无意地搭在腰间短铳上。
\"周提督远道而来，有何贵干啊？\"
苗沛霖拖长声调，眼睛却紧盯着周宽世腰间的佩剑。
周宽世不卑不亢地拱手：\"苗将军，明人不说暗话，周某此来，是要送将军一场富贵。\"
\"哦？\"苗沛霖嗤笑一声，\"我苗某人现在要兵有兵，要粮有粮，周提督能给我什么富贵？\"
周宽世不慌不忙地从怀中取出那封信，轻轻放在案几上：\"不知这个，够不够分量？\"
苗沛霖瞥见信笺上的梅花印记，脸色骤变。
他猛地站起，右手已按在短铳上。帐内刀斧手\"唰\"地抽出兵刃，寒光四射。
周宽世却纹丝不动，反而自顾自地倒了杯酒：\"苗将军若杀了我，这封信的副本明日就会送到曾国藩案头。
到时候，不知朝廷会如何看待一个私通长毛的团练大臣？\"
帐内死一般寂静，苗沛霖额头渗出细密汗珠，他死死盯着周宽世，忽然大笑起来：\"好！好个周宽世！来人，看座！\"
待左右退下，苗沛霖压低声音：\"周兄想要什么？\"
周宽世饮尽杯中酒，眼中闪过寒光：\"陈玉成。\"
\"英王？\"苗沛霖倒吸一口冷气，\"他现在虽败走庐州，可手下还有数万精锐\"
\"正因如此，才需要苗将军相助。\"周宽世凑近一步，\"陈玉成素来信任将军，若您邀他入寿州休整\"
苗沛霖眼珠转动，忽然明白了周宽世的计划。