有反抗，轻则鞭打，重则抄家。乡间开始流传一句话：\"宁遇长毛贼，不见李扒皮\"——长毛贼抢了财物就走，而\"李扒皮\"却要扒掉人一层皮。
傍晚时分，李鸿章正在营帐中查看地图，忽听外面一阵骚乱。
他刚站起身，赵德昌就慌慌张张地冲了进来：\"大人！不好了！东乡村民造反了！\"
\"造反？\"李鸿章脸色一沉，\"多少人？\"
\"至少至少三四百人！拿着锄头镰刀，已经打死我们好几个弟兄了！\"
李鸿章一把抓起佩剑就往外走。营门外，火光冲天，喊杀声由远及近。
借着火光，他看见黑压压的人群正向营地涌来，为首的赫然是那个被他鞭打过的张秀才。
\"诛杀李扒皮！\"张秀才高举火把，声嘶力竭地喊着。
\"诛杀李扒皮！\"数百乡民齐声呼应，声浪震得营门都在颤抖。
李鸿章的手不自觉地握紧了剑柄。他没想到这些平日里逆来顺受的泥腿子竟敢造反。
更没想到，\"李扒皮\"这个绰号已经深入人心到成为造反的口号。
\"大人，怎么办？\"赵德昌声音发抖，\"我们的人手不够\"
\"放箭！\"李鸿章厉声喝道。
\"可可他们都是百姓啊\"
\"放箭！\"李鸿章一脚踹在赵德昌腿上，\"违令者斩！\"
箭雨落下，冲在前面的几个乡民应声倒地。
人群顿时乱作一团，哭喊声、咒骂声混成一片。
张秀才的手臂中了一箭，火把掉在地上，但他仍然高喊着：\"乡亲们别怕！李扒皮倒行逆施，天理难容！今天不是他死，就是我们亡！\"
人群再次聚集，更加疯狂地冲向营地。有团勇见势不妙，已经开始偷偷溜走。
李鸿章知道大势已去，咬牙下令：\"撤！往县城撤！\"
趁着夜色和混乱，李鸿章带着亲信狼狈逃往合肥县城。身后，愤怒的乡民焚毁了营地，火光映红了半边天空。
合肥知县周明德是李文安的门生，见李鸿章如此狼狈地逃来，又惊又怒：\"少荃兄，你这是\"