"传令！加拨五百两银子，再购二十支洋枪！\"。
七日后，校场北侧竖起两道草靶墙，中间留出百步空地。
周宽世向观战的将领们解释：\"今日演练新式战法。张将军率百人按湘军传统战法进攻，我带五十人用新法防守。\"
张彪咧嘴一笑：\"周教头，可别说我以多欺少！\"，他身后的老兵们哄笑起来，有人甚至炫耀地挥舞着大刀。
随着铜锣声响，张彪部队呐喊着发起冲锋，队形松散但气势骇人。
周宽世这边却异常安静，五十人排成三列横队，随着旗语变换阵型。
\"第一列，跪姿预备——放！\"
\"第二列，立姿预备——放！\"
\"第三列，预备——放！\"
虽然使用空包弹，但密集的爆响仍让冲锋队伍下意识地减速。
周宽世突然挥动红旗，二十名士兵从侧翼快速迂回，形成交叉火力。张彪部队尚未接敌，就已\"伤亡\"过半。
观战台上，左宗棠猛地站起，茶盏翻倒浸湿了袍角都浑然不觉。
他死死盯着场上那些严格执行战术动作的士兵，仿佛看到了某种未来的影子。
\"停！\"裁判挥旗终止演练。张彪脸色铁青：\"这算什么？真刀真枪干一场！\"
周宽世平静地摘下单筒望远镜：\"张将军，若实弹演练，贵部此刻已全军覆没。\"他指向草靶墙，\"请各位查看弹着点。\"
众人走近才发现，西侧墙面上弹孔分布均匀，而东侧墙上，模拟张彪部队的位置，弹孔密集得如同蜂巢。
左宗棠突然放声大笑，笑声惊飞了栖在辕门上的乌鸦。
他大步走到周宽世面前，竟当众深施一礼：\"周将军真乃国士也！本官即刻上书朝廷，保举你为楚军总教习！\"。
左宗棠忘了，周宽世现在是湖南的提督，周宽世之所以愿为左宗棠训练楚军，是知道楚军将来不但能平定太平军，还能维护我国新疆疆土的平安。
十多年后，左宗棠的楚军收复了新疆，维护了国家西北的安全。
当夜，中军帐内炭火盆烧得正旺，左宗棠破例温了一壶湖南的老米酒，亲自给