带时，突然惊呼，\"小姐！您的手怎么这么凉？\"
彭小媛这才发现自己的指尖在微微发抖。她不是害怕，而是一种奇异的期待。
作为杨家滩有名的才女，她读过《花间集》，也抄过《漱玉词》。
却从未想过有一天会嫁给一个真正从\"醉里挑灯看剑\"的词境里走出来的将军。
三十里外的官道上，一队骑兵踏起漫天黄尘。刘连捷勒住缰绳，枣红马人立而起，嘶鸣声惊飞了道旁竹林中的鸟雀。
他摘下缨盔，露出一张被太阳晒得黝黑的脸庞，左颊一道寸余长的伤疤还结着血痂这是十天前安庆城外，一个太平军童子兵留给他的纪念。
\"将军，前面就是杨家滩了。\"亲兵队长指着远处炊烟袅袅的镇子。
刘连捷眯起眼睛，他看见涟水河像条银带绕镇而过，看见青瓦连绵的屋顶间突兀地矗立着一座崭新的门楼，那是云桂堂，他未来的家。
周宽世催马上前，这位刚升任湖南提督的媒人笑得意味深长：\"连捷老弟，彭家小姐可是湘中有名的闺秀，琴棋书画无所不通。你那些军功札记若得她润色，怕是要流传千古了。\"
刘连捷咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿。
他摸了摸怀中硬物，曾国藩专门交给他的亲笔喜联。九帅曾国荃亲自护送这份厚礼从安庆赶来，足见大帅对这场联姻的重视。
作为刘腾鸿的堂弟，他本只是湘军中不起眼的千总，直到在瑞州之战中率死士焚毁太平军火药库，才被曾国藩记住名字。
\"听说新娘子的嫁妆能养活一个营半年。\"亲兵们在后面窃窃私语。
刘连捷突然扬起马鞭抽在说话者肩上，厉声道：\"我刘连捷娶的是彭家小姐，不是她家的银子！\"众人噤若寒蝉。
他心底却清楚，这场婚姻本就是湘军势力与商贾财力的结合。
彭胜安需要女婿的刀保护家业，湘军需要彭家的钱粮支撑战事，而他将因此获得更广阔的仕途。
暮色四合时，刘连捷独自站在云桂堂的正厅里。
工匠们已经退下，只有几盏宫灯将他的影子投在崭新的楹联上\"上马击狂胡，下马草军书\"，这是曾国藩对他最贴切的评