咸丰十年十月，湘中杨家滩的空气中弥漫着秋日与花果的气息。
中秋刚过，古镇的青石板路上还残留中秋包月饼的纸张，而此刻，整座镇子却为另一桩盛事沸腾起来。
湘军悍将刘连捷将在三日后迎娶红顶商人彭胜安的掌上明珠彭小媛。
\"快些！那对景德镇的花瓶要摆在正堂案几上！\"云桂堂内，管家老赵的嗓子已经喊得沙哑。
这座三进三出的巨宅是彭家陪嫁的重礼，此刻正被上百名家仆装点得焕然一新。
工匠们踩着梯子悬挂红绸，丫鬟们跪在地上擦拭每一寸金砖，连庭院里那株百年桂树的枝桠都被系上了朱红色的丝带。
彭小媛坐在西厢闺房的梳妆台前，铜镜中映出一张鹅蛋脸。
她伸出纤纤玉指，轻轻抚过台面上那封烫金请柬——\"恭请湖南提督周宽世大人莅临\"。
丫鬟春桃正为她梳发，乌黑的长发在犀角梳下如瀑布般流淌。
\"小姐，听说周大人昨日已到湘乡，带着二十亲兵呢。\"，春桃压低声音，\"连曾九帅都从安庆前线赶回来了。\"
小媛指尖一顿。曾国荃亲临，意味着这场婚礼的分量远超寻常。
她望向窗外，云桂堂的飞檐在烈日下闪烁着琉璃瓦的蓝光。父亲彭胜安作为湘军筹粮官，这些年靠着军需生意积累的财富。
如今都化作她嫁妆单上那些令人咋舌的数字：良田千亩、纹银万两、长沙城绸缎庄三间
\"小姐，该试嫁衣了。\"，春桃捧来一件正红色缂丝霞帔，金线绣的百子图在阳光下熠熠生辉。
彭小媛却转身从多宝阁取出一卷诗稿，轻声道：\"先把这个收进妆奁。\"
那是她昨夜写就的《咏剑》：\"青霜原不恋妆台，愿随君子斩妖来。若得吴钩同砥砺，何须菱镜照眉开。\"。
墨迹未干时，她眼前总浮现那年少有为的夫君，据说他在岳州城下单骑冲阵，被太平军的血染红了战袍；在吉安巷战中，他提着滴血的腰刀连破七道街垒。
曾国藩亲赐\"连捷\"之名，如今这名字能让长毛闻风丧胆。
\"听说刘将军在安庆又打了胜仗\"春桃帮她系上霞帔的丝