龙山的清晨总是来得特别早，周宽世站在飞水崖金矿矿洞入口处，望着远处被雾气笼罩的山峦，眉头紧锁。
这已经是本月第三起矿工失踪案件了，活不见人，死不见尸，更诡异的是金砂、工具一样不少，有兵勇加执守卫的矿工们，也不可能逃出这四面环山的矿区。
\"总兵大人，人都到齐了。\"亲兵队长王铁柱快步走来，身后跟着五名精锐亲兵，以及一直以亲兵装束示人的青禾。
其实亲兵营的兵勇都知道，周大人在三河被一位苗女所救，回营后，苗女一直同他形影不离，周大人身边这个腰部纤细的亲兵，想必就是那苗女，只是女扮男装而已。
那苗女约莫二十出头，皮肤白皙得不似山里人，一双杏眼明亮如星，腰间挂着几个透着药香的小布袋。
她向周宽世行了个苗家礼：\"青禾见过军爷。\"
周宽世点点头：\"青禾，这次劳烦你了。矿上接连出事，再这样下去，人心惶惶，金矿就要停工了。\"
青禾轻抚腰间布袋：\"大人放心，若真是"那东西"作祟，青禾自有办法对付。\"
一行人沿着矿工们常走的山路向深处进发。越往里走，山路越发崎岖，两侧岩壁上渗出的水珠在阳光下闪烁着诡异的光芒。
青禾时而蹲下查看地面，时而摘取路边的野草闻嗅。
\"停。\"青禾突然抬手，指向右侧一条几乎被杂草掩盖的小径，\"这里有腥气，很淡，但是不对。\"
周宽世示意亲兵警戒，跟着青禾拨开灌木。小径尽头是一处陡峭的悬崖，崖下雾气缭绕，隐约可见一个黑黢黢的洞口。
\"飞水崖\"，一个年长的亲兵低声惊呼，\"老矿工都说这下面有吃人的妖怪！\"
青禾从腰间解下一个布袋，取出几粒红色药丸分给众人：\"含在舌下，可避瘴气。\"她自己则取出一粒紫色药丸吞下。
沿着湿滑的崖壁下行约莫半个时辰，众人终于站在了洞口前。洞口约两人高，内里幽深不见底，一股混合着腥臭与草药味的怪风从洞中阵阵吹出。
青禾脸色突变：\"是蟒蛇！而且是条老蛇精了。\"
\"蟒蛇？\"周宽世握紧了腰刀