竹楼外的雨声淅淅沥沥，周征裹着青禾采来的草药，肩胛上的箭伤同腿部的摔伤仍在隐隐作痛。
苗家姑娘青禾，将火塘拨得更旺了些，跃动的火光映着墙上挂的牛角弓，在潮湿的空气中投下摇晃的影子。
\"那年十月江风如刀，\"周征望着竹篾间漏进的月光，喉头滚了滚，对青禾讲道：\"彭玉麟将军的四十艘快蟹战船泊在田家镇上游，江面上太平军的七道铁索横亘如蛟龙——\"
长江在暮色中翻涌着铁灰色的浪，半壁山悬崖如刀劈斧削直插江心。
周宽世至今记得那些手臂粗的寒铁锁链，从北岸田家镇连到南岸半壁山，江心还沉着重达万斤的六爪铁锚。
太平军的炮台在两岸岩壁上犬牙交错，黑洞洞的炮口指着江面。
\"要破此局，唯有水陆并举！\"李续宾的佩刀重重戳在沙盘上。
这位湘军陆师悍将周宽世的义兄，眉骨斜贯着武昌血战的旧疤，铁甲缝隙里还嵌着武昌城墙的碎砖，帐中湘乡二十名矿工出身的攀岩手齐齐抱拳，他们脚上的草鞋缠着防滑的葛藤。
三更时分，周宽世跟着李续宾摸到半壁山背阴面。月光照不到的峭壁上垂着千年藤蔓。
太平军怎么也不会想到，湘军敢从这飞鸟难渡的绝壁发起突袭。
李续宾往掌心啐了口唾沫，这个杨家滩汉子曾在岳州城头独守缺口两个时辰，此刻他腰间别着开山斧，靴底插着鹤嘴锄。
\"上！\"李续宾低吼一声，二十条黑影壁虎般贴上了悬崖。
周宽世指甲缝里渗着血，耳边是呼啸的江风。爬到三十丈高度时，头顶突然传来碎石滚落声，巡夜的太平军正在崖顶撒尿。
李续宾闪电般甩出飞虎爪，铁钩扣住岩缝的瞬间，整个人如鹞子翻身跃上凸岩。
周宽世听见喉骨碎裂的闷响，温热的血滴落在脸上，太平军哨兵的尸体被藤蔓缠住，在夜风中轻轻摇晃。
\"点火为号！\"李续宾抹了把脸上的血，将火折子绑在箭矢上，当这支火箭划破夜空时，江面上彭玉麟的水师突然擂响战鼓。
两岸炮台的火把瞬间连成火龙，却不知真正的杀招正从头顶降临。
周宽世永远记得那