肖英和九妹郧成等人历经千辛万苦，回到了根据地以后，就被派往抗大第八期进行见习，八期学员尽是经历过长征的老红军、老干部、老党员，虽然年龄偏小，但他们的革命经验却是相当丰富。在这里，肖英遇到了曾经一起翻雪山、过草地的战友谢红军、根红英、少明珍等人。少明珍已经完成了学业，即将前往延安，进入组织部工作。根红英这个羌族妹子，由于读写方面存在一些困难，只能去陕北公学继续补习文化课。相比之下，谢红军的悟性非常高，学习速度很快，成绩也很优秀，因此已经被派往西南联大深造大学课程了。
肖英和她的同伴们刚刚安顿好，正准备全身心地投入到新的学习和训练中时，一个意外的人出现在了她的面前——她的武术师傅，也是曾经与她两情相悦的少男少女党明光。此时此刻的党明光衣衫褴褛，人形大变，早已没了当年的青春气息，而是饥寒交迫，颤抖着佝偻的身体出现在抗大八期的门前，伸出手来，嘴里不停地念叨：“给点吃的吧！给点吃的吧！”
她曾经以为明光在西路军早已牺牲，这个念头在她心头萦绕了三年多。当初，肖英得知西路军战败覆灭的消息后，心如刀绞。她和战友们怀着悲痛的心情，为党明光等战友举行了一场庄重的祭奠仪式。谁也没有想到，三年多过去了，党明光竟然奇迹般地生还，活生生地出现在她的面前。
两人相见的那一刻，时间仿佛凝固了。泪水像决堤的洪水一般，在他们的眼眶中打转。千言万语涌上心头，却不知从何说起。最终，还是党明光吃了两个烧饼，喝了一大碗开水，肚子饱了以后，强忍着内心的酸楚和痛苦，缓缓地开口，讲述起那段惊心动魄的经历。
那是一个令人难忘的初冬时节，寒风刺骨，黄河水如万马奔腾般咆哮着。西路军的战士们肩负着重大的使命，毅然决然地踏上了西渡黄河的征程。党明光站在队伍中，遥望着那滔滔的河水，心中充满了对未来征程的坚定和期待。
那时的他们，士气高昂，信心满满，坚信自己能够在这片陌生的土地上开辟出一片新天地。但战争的残酷远远超出了他们的想象。初入战场，西路军就与马家军展开了激烈的交锋。刹那间，喊杀声、枪炮声响彻云霄，双方都爆发出了惊人的战斗力。马家军在与红军作战时，呈