开锁，铜钥插入锁眼的刹那，郭桓按住了她的手腕。
“这两个是什么人？”廷尉的拇指按在剑柄蟠螭纹上，鹰隼般的目光扫过乌兰发间银饰，“北奚人？”
萧凝腕间玉镯撞上对方护腕，发出清越声响：“郭大人是要审我，还是审这御史府的门环？”
李中突然从车辕跳下蹿到两人中间，市井油滑腔调打破死寂：“二位大人，不如进屋喝杯热茶？”他搓着手谄笑，“草民在景州学过相面之术，观郭大人印堂发亮，今夜必有……”
“滚！”两道怒喝同时炸响。
乌兰的银镯叮咚作响。她看见萧凝指节扣住剑鞘，绯色官袍无风自动，而庭院西南角的梧桐树上，隐约有寒芒闪过——那是萧府暗卫的弩箭正对着郭桓后心。
“郭明毅！”萧凝突然直呼其字，惊得紫藤花穗簌簌而落，“这些年你在廷尉狱严刑拷问，用的可是这把蟠螭剑？”
郭桓脸色骤变。他猛地后退半步，官帽璎珞扫过萧凝肩头：“你……你竟敢揶揄本官！”
暮色渐浓，御史府檐角铜铃在风中摇晃。萧凝转身推开朱漆大门，庭中青砖上蜿蜒的雨水倒映着天边残霞，恍若血河。
“要问话就进来”，她解下佩剑扔给仆从，“还是说师兄打算在这演武场般的庭院里，与我切磋剑术？”
御史府的古槐在雨中沙沙作响。乌兰数着穿过三重月洞门时遇到的仆役：七个瘸腿的老仆，三个盲眼侍女，还有两个不会说话的少年捧着药炉匆匆而过。
后园水榭飘来药香时，乌兰正盯着廊下铜雀灯发呆，小侍女偷偷扯住李中衣袖：“萧大人咳嗽的样子，好像我们公主思念卫王时的模样。”
“这叫情丝入肺”，人牙子往嘴里扔着盐炒豆，“中原人讲究个求不得、爱别离……”他突然噎住，惊恐地望向月洞门——萧凝不知何时倚在那里，湿发贴着苍白的脸，眼中暮色比沅川城的雨还沉。
李中坐在堂前，屁股缩在冰冷的木椅上，一双眼睛环顾四下，捧着越窑青瓷盏的手微微发抖。他望着茶汤里浮沉的君山银针，神秘兮兮压低声音：“御史大人与卫王殿下，当真只是青梅竹马？”
啪！
萧凝手中的茶盖撞上盏沿，紫藤花影透过槛窗