若身在中州南国，四季倏忽尚有踪迹，可陷身漠北，流转的时光便只剩下日升日落。
哥舒衔月踩着马镫极目远眺，北奚王庭的十二重檐穹顶在残阳里若隐若现，北燕的玄铁狼旗与左谷蠡王部族的鹰隼旗绞缠着垂落在图剌城头，青铜铸造的狼首在风中相互撕咬，发出令人牙酸的吱呀声。
“王妃，大将军的前锋已出川。”
周令齐捧着温热的马奶酒走来，粗麻衣襟上还沾着前日突围时的血渍，递来的羊皮舆图却纤尘不染，他指尖顿在舆图裂痕处，“梁都尉的书信中说，卫王已调其西行，大概是为了……”
“西域。”
公主夹紧马腹，再一次望向远处的图剌城。
“怀州可有消息？”
“李中最后一次传信说，沅川朝廷派了御史萧凝前往，但这已经是半个月前的消息了。”
哥舒衔月疑惑地道：“他们没有消息了么？”
周令齐连连摇头，本就严肃的眉间又缀上了纹路，“卑职也觉得奇怪，按理说，萧凝此人素来忠直，不会妄动杀机，怀州之事，我们与沅川朝野的目的相同，她没理由会伤及李中和乌兰姑娘。”
“你说的这萧凝，是何许人？”
“兰陵萧氏女，祖上系前朝文帝皇后萧朗母族，素为大燕世家，只是年少体弱，且盛传她……”
哥舒衔月正听得起劲，便追问道：“她怎么？”
周令齐尴尬一笑，“沅川京中盛传，萧凝克夫，已嫁人数次，夫家均横死而不知缘由，如今朝野内外权贵世族都不敢让族中子弟与之联姻，萧凝倒也豁达，只在御史任上，便名贯朝堂，严谨明度，从无冤枉之案。”
“原来这南燕朝廷，还有如此大才”，哥舒衔月的指尖轻抚着腰间环佩，那是她与乙弗循大婚当夜，乙弗循硬塞进她手中的物件，当时哥舒衔月嫌弃汉人玉石物件笨重，可从那以后，便再未离身。
夜幕渐沉，营帐间燃起篝火，火光咬着明晰的天际线，却似要把逐渐暗下的长天烧出个窟窿。
莽原的月光与别处不同，像是天神打翻了炼银的坩埚，将千里草海泼成泛着青辉的汞池。远处沙狐的呜咽贴着地皮滚来，惊起蛰伏在骆驼刺丛里的铁甲虫，这些闪着