饼屑落在乙弗循的玉佩上，与“乙弗”二字裂痕间的积尘混作一处，她若有所悟地抓住对方欲缩回的手：“若我烧了赫连氏的税册……”
\"阿循\"，哥舒衔月反握住她颤抖的指尖，“这不是当前要务。”
茶楼说书人突然敲响醒木：“要说那平凉郡主单骑救景州！”
穆翊与李中听得饶有趣味，不远处分食胡饼的三人置身于往来的人群中，渺小如风尘。
【乙】
景州城头的周令齐正在撕碎南燕诏书，金线刺绣的“忠义”二字飘落箭垛，被守城卒踩进血泥。他忽然解开发冠，鸦青长发散在染血的君子剑上：“告诉崔相，周某的脊梁不是诏书上的墨汁泡软的！”
传令官吓得跌坐在地，却见这位向来温润的幕僚一脚踏碎使节玉冠：“五年前淮北大旱，朝廷的赈灾粮里掺着观音土；七年前蜀中山匪作乱，百姓苦不堪言，剑南道连连上书求援，朝廷连一个运粮兵都不舍得派——”剑尖挑起诏书残片，“而平凉郡主，典当凤钗玉索换来的粟米，救活崇州城外七百童稚！”
满城将士骤然单膝跪地，甲胄撞击声如惊雷，周令齐割断一缕青丝系上旗杆：“今日以发代首，城在人在！”
【丙】
羽丘城突如其来的暴雨浇透了金乌大街，茶楼二层，说书人惊堂木又一次敲响，穿透雨声，砸在众人耳中：“列位看官，那周将军的箭镞不偏不倚，正钉在‘和亲永好’的匾额之上！”满堂喝彩声中，哥舒衔月握住乙弗循的指尖，在她掌心画了几笔。
“十二部全反了”，她唇瓣擦过对方耳垂，气息灼热滚烫，“羽丘和沅川，都有份。”
穆翊耳尖，听得此言忍不住要骂两句“直娘贼”，却还是硬生生吞了回去，只能豪饮了几碗茶水，便赶着不舍离开的李中，与乙弗循一行消失在雨中。
暴雨中的朱雀门正在渗血，赫连羽命人将战死者首级砌入城墙，青砖缝隙里垂落的发丝随风飘摇，像无数索命的幽魂。乙弗循抚过砖石上熟悉的云纹，忽然察觉哥舒衔月的手正与自己十指相扣，她们掌心的茧子严丝合缝，如同两柄并鞘的利剑。
“当年我父汗在此折断南燕使节旌节”，哥舒衔月的声音混在雨声里，“他说草原的鹰宁