沅川城头的积雪又比前日厚了几分，皇城的侧门在晨雾里吱呀开启。
十二重宫阙在雪幕中若隐若现，乌兰仰头望着被宫墙切割成狭长条的天空，忽然忆起少年时与哥舒衔月的絮语——听说南朝宫里的星星都是钉在天幕上的银钉，永远数不清第几颗会坠落。
【甲】
转过九曲回廊时，她嗅到太庙飘来的檀香，混着积雪下枯荷的腐味，像极了被雨水泡烂的羊皮卷。
“婕妤仔细脚下”，引路女官的声音像浸了冰水。
乌兰扶着银狐围脖抬头，三重汉白玉阶上，墨色殿宇如同巨兽张开的口。她学着昨日崔相国教的模样屈膝，织金裙摆扫过青砖上未化的雪，忽见阶前跪垫下压着片枯叶——是片完整的枫叶，红得像被血浸透。
三牲祭品的腥气混着线香，熏得她眼前发黑。
乌兰低头时，发间步摇的流苏扫过颈间狼牙项链，这是临行前萧凝偷偷塞回的，此刻却成了这里唯一熟悉的物件。
三丈高的先祖画像俯视着跪拜的少女。
乌兰照着嬷嬷教的姿势叩首，金丝蒲团下的青砖冷意渗入膝盖。
香炉腾起的烟雾中，她望见壁画上的玄鸟图腾——草原的苍狼在画师笔下竟生出了凤凰的尾羽。
“北奚女，接册。”
老宦官的声音惊得她指尖一颤，金册边缘在掌心压出红痕。起身时瞥见供案上的漆盘，盛着柄玉如意，雕的却是南朝佛寺供养的莲花，乌兰一时间竟觉得这地方的气氛，厚重得让人喘不上气。
檀香未散，乌兰便被引着转过太庙影壁。
太庙的青铜门在身后轰然闭合，乌兰被寒风激得打了个颤。
引路宫娥提着素纱灯拐进西侧夹道，她们一一低着头，明明行动自如，却莫名显得毫无生气。
青金石铺就的甬道尽头，六名素衣宫女提着琉璃宫灯静候，灯罩上描金的凤凰在幽深的宫巷中泛着幽光。
领路嬷嬷突然停下，乌兰猝不及防撞上前方女史，腰间银铃撞出清越声响。
“婕妤当学汉家女子的莲步。”
嬷嬷用铜尺丈量她迈出的距离，尺端镶的玛瑙硌得她脚踝生疼。
穿过月洞门时，寒风