柄——内侧赫然刻着“天下凝一”四字，正是兄长少时念念不忘的言语。
老将军眼含水雾，抬头望向祠堂方向，恍如看见二十三岁那年，他与乙弗程在羽丘太庙前刻字立誓的光景。
“好！好！好！”连道三声好，震得案上茶盏叮咚作响，“有此气魄，何愁山河不复！”
穆翊抱着军报进来时，正撞见这幕。
“云非已在剑门关外屯兵二十万。”
乙弗稹将舆图铺在案上，枯枝般的手指划过蜿蜒山脉，“蜀道天险足够磨掉赫连羽的锐气，倒是春申五州……”他忽然按住乙弗循肩头，“莫要再让其零落了。”
“叔父是说，春申五州仍未光复？”
乙弗稹看向发问的草原公主，这一声自然而然的“叔父”喊得他心神痛快，原本肃穆的神情一时舒展了许多，“春申五州摇摆不定，今日属北燕，明朝又被南燕挣回，混战数载，仍无定所。”
“难怪……”哥舒衔月指尖无意识摩挲茶盏，釉上缠枝莲纹烙进掌心：“难怪当初，南燕皇帝要把这块地方赐给我做汤沐邑，无非是要北奚铁骑替他守着江南门户。”
“呵呵，是也不是”，乙弗稹蘸着茶水在案面画圈，“春申乃江淮粮仓，更是水师要塞。”他忽然将茶盏推向乙弗循，“当年程兄在此训练的三千楼船士，如今还剩几人？”
寒风撞开窗棂，卷着雪粒扑灭炭火。
乙弗循望着茶汤中自己晃动的倒影，眼前竟浮现出千里之外的滔滔江水。
“末将愿为主上重建水师！”穆翊突然单膝跪地，甲胄碰撞声惊醒了沉思的众人，“如今羽林卫的兄弟，多半是陛下南迁时从各地重组的精兵，其中不乏原先镇守春申的水师将士……”
“劲旅四散，重建何易？”乙弗稹打断道，从怀中取出半枚虎符，“但老夫在洞庭训的新兵，可抵十万雄师。”
哥舒衔月忽然起身，狼首腰佩撞出清越声响：“北奚愿出三千匹战马，助卫王组建骑射营。”她指尖点向淮水位置，“开春冰化之日，便是赫连羽水师覆灭之时。”
暮色染红窗纸时，乙弗循执意送至城门。
老将军望着远处起伏的山峦，忽然解下腰间玉带扣：“这是老夫及冠时，程兄