得朕该早些让位？”
崔蘅的额头重重磕在金砖上。
老丞相官帽滚落，露出满头萧疏白发：“老臣愿亲赴塞上，为陛下迎北奚贵女入宫。”他望着裂缝中渗出的血珠在砖面晕开，“就像当年……接陛下入京承嗣。”
熏笼爆出火星，乙弗巍望着老师佝偻的脊背，忽然看见宣帝暴毙那夜，崔蘅拽着他蹚过护城河的血水。他蹲下身将奏表碎片塞进老人手中：“朕准了。”指尖触到崔蘅掌心的厚茧，“但许周……让他去守太庙吧。”
“陛下，还需亲自颁旨，由快马送至北奚。”
乙弗巍沉重地跌坐在石凳上，点头道：“拟旨，封乌兰为婕妤，封号为宁，抵京之后，赐居……”他望着飘雪的苍穹，“赐居望舒阁。”
老丞相思忖片刻，叩首高呼着：“陛下圣明！”
残阳如血时，羽丘城的青铜烛台已烛泪成山。
赫连羽扯碎军报摔在云非脸上，纸页割破将军眉骨，血珠顺着鼻梁滴进甲胄缝隙。
“这就是你练了三年的水师？”北燕王踹翻错金屏风，露出后面挂着的羊皮舆图，“让郭桓那个酷吏带着一群乌合之众打得片甲不留！”
云非跪在碎瓷片上，掌心攥着半片染血的奏章——那是他从灰烬里抢回来的阴山战报。甲胄下的中衣浸透冷汗，贴着心口藏的褪色红绸——五年前赫连羽庆功宴上系酒坛的绸带。
“主上，再给臣三万精兵……臣假以时日……”他忽然被掐着脖子提起，赫连羽眼底的血丝像蛛网缠住他呼吸，“你还想要多少儿郎送死？”
北燕王的手滑向铁甲接缝处，“不如把自己送去南燕军营，用你这身皮肉……”
鎏金马鞭抽在旧伤上时，云非发出声幼兽般的呜咽。
赫连羽掐着他下巴按在柱上，指尖陷进那道横贯左脸的刀疤：“你这双眼睛真让人恶心。”他扯散对方发冠，任鸦青长发披满血色朦胧的铠甲，“你的族人，也是这么觉得吧？”
北燕王的指甲陷进他脖颈处的箭疤，血红的目光扎进将军的重瞳：“这道是取云中时留的？”手指划过肋下的刀痕，“还是豳州之战？”
疼痛让云非浑身战栗，他却仰头露出脆弱的咽喉：“是您攻取羽丘那夜…