在世……”哥舒衔月解下腰间银铃系在碑前胡杨枝上，未尽的话音哽在喉间。
乙弗循解下佩剑，屈膝行稽首大礼，云纹广袖铺展如鹤翼：“大燕卫王乙弗循，拜谒大汗。”
哥舒衔月正要上前搀扶，却见乙弗循起身后又以晚辈之礼再拜，九叩大礼震得落叶纷纷，她的指尖抚过碑上刀痕，“公主这些年，将草原守护得很好。”
草原公主怔怔望着爱人被晨曦镀金的侧颜，乙弗循忽然从怀中掏出个丝绢包裹，里边静静躺着一枝干枯而完整的槐花，她郑重地将槐花枝供在青石板上，轻声道：“儿臣孑然一身，南国无所有，唯有故乡槐花相赠，望父汗莫怪。”
秋风卷着花瓣掠过碑文，哥舒衔月望着那人低垂的睫毛在石板上投下蝶影。当年被迫和亲的怨愤，在这带着槐花香的祭拜里忽然化了形状。
她伸手接住一片飘落的金叶，抬眼对上乙弗循投来的温柔注视，短暂的沉默里，她望见乙弗循眼底映着整个草原的晨光。
暖意在眉目间化开的刹那，金帐方向突然传来急促马蹄声。
呼延崇的弯刀银甲撞开薄雾，惊散饮水的鹿群：“公主，乌洛侯部蒲丰前来请罪！”
【丙】
乌洛侯部首领蒲丰进帐时带着盐湖的腥气，甲胄缝隙的赤珊瑚碎屑随跪拜散落。
哥舒衔月抚摸着父汗留下的金狼头扶手，冰凉触感让她想起被掳时绳索的温度：“盐铁换战马？好买卖。”
金帐内牛油火把将蒲丰的倒影抻成扭曲鬼魅。这昔日雄健的部落首领此刻畏缩如老犬，镶着红宝石的腰刀不住磕碰金砖：“赫连羽那厮，拿我幼子做质，公主明鉴……”
当公主抬眼看向蒲丰颈间那道陈年刀疤——那是九年前围猎时先汗亲手所救的伤痕——喉间骤然泛起血腥气。
“拖去祭坛”，监国公主的声音比冬雪更冷，“祭旗。”
“公主明鉴！”蒲丰突然暴起，腰间弯刀出鞘的刹那，秋风里传来雁阵惊惶的哀鸣，乙弗循下意识将哥舒衔月护在身后，却觉喉间一凉——那柄本该斩向王座的利刃，此刻正抵在自己跳动的血脉之上。
“让路！”蒲丰嘶吼着倒退，刀刃在乙弗循颈间洇出血线，“放我族人过白狼河！”